## フォークナーの八月の光の周辺
### 作品の概要
「八月の光」(Light in August) は、1932年に出版されたウィリアム・フォークナーの長編小説です。舞台は、フォークナー作品の多くと同様に、アメリカ南部ミシシッピ州の架空のヨクナパトーファ郡です。
物語は、妊娠した未婚の白人女性レナ・グローブが、子供の父親とされる男を探して旅をするところから始まります。道中、レナは様々な人物と出会い、彼らの過去や現在が複雑に交錯していきます。
### 主要な登場人物
* **レナ・グローブ:** 妊娠した未婚の白人女性。素朴で純粋な心の持ち主。
* **ジョー・クリスマス:** 自分の出生の秘密に苦しむ、白人と黒人の血を引く可能性のある男性。
* **ゲייל・ハイタワー:** 町はずれに住む、過去に囚われた元牧師。
* **バイロン・バンチ:** レナを助けようとする、心優しい独身の家具職人。
### 主なテーマ
* **人種とアイデンティティ:** ジョー・クリスマスの出自をめぐる葛藤は、人種による差別や偏見、そしてアイデンティティの不安定さを浮き彫りにします。
* **過去と現在:** 登場人物たちは、過去の出来事やトラウマに囚われており、それが現在の行動や思考に大きな影響を与えています。
* **暴力と贖罪:** 物語には、人種差別、殺人、暴力など、人間の心の闇が描かれています。同時に、登場人物たちは贖罪や救済を求めてもがき苦しみます。
* **宗教と信仰:** 宗教は、登場人物たちの心の支えとなることもあれば、逆に苦悩の種となることもあります。
### 文体と技法
フォークナーは、この作品においても、以下のような特徴的な文体と技法を用いています。
* **意識の流れ:** 登場人物たちの内面を、時間の流れにとらわれずに描き出す手法。
* **多視点:** 複数の登場人物の視点から物語が語られることで、多層的な構造を生み出しています。
* **南部ゴシック:** グロテスクな描写、退廃的な雰囲気、神秘的な要素など、南部ゴシック文学の特徴が色濃く出ています。
### 作品の評価
「八月の光」は、フォークナーの代表作の一つとして高く評価されており、20世紀のアメリカ文学を代表する傑作の一つと数えられています。出版当初は賛否両論でしたが、時間とともにその文学的価値が認められるようになりました。