図: 『ジキル博士とハイド氏』舞台化ポスター(1880年代)ジキル博士とハイド氏
一言での本質
高名で人格者の医師ジキル博士には、ある秘密があった。彼は、自ら調合した薬によって、自分の中の『悪』だけを切り離し、醜く邪悪な別人格——ハイド氏——に変身できるようになっていたのだ。ハイドの姿になれば、ジキルは、世間体や良心に縛られず、欲望のままに振る舞える。だが、変身を繰り返すうち、ハイドはしだいに力を増し、ついにはジキルの意志を超えて、彼を乗っ取っていく。一人の人間の中に共存する善と悪、そして、抑圧された悪を解き放つことの恐ろしさを描いた、二重人格物語の原典である。
この作品の背景
「ジキル博士とハイド氏」は1886年に刊行された、スティーヴンソンの中編小説だ。物語は、ジキル博士の友人である弁護士アタソンが、ハイドという不気味な男にまつわる怪事件を、少しずつ調べていく、謎解きの形で進む。読者は、アタソンとともに、ジキルとハイドの間にある、恐るべき秘密へと近づいていく。
尊敬を集める紳士であり、優れた医師であるジキル博士。だが彼は、内心で、自分の中にある、世間に隠した欲望や衝動——『もう一人の自分』に、長年苦しんでいた。彼は、科学者として、人間の心の中の善と悪を、化学的に分離する研究に没頭する。ついに彼は、ある薬を完成させ、それを飲むことで、自分の中の純粋な『悪』だけを体現した、エドワード・ハイドという別人格に変身できるようになる。ハイドは醜く、小柄で、誰もが本能的に嫌悪を覚える、邪悪そのものの男だった。ジキルは、ハイドとなることで、これまで抑え込んできた快楽と悪徳を、誰にも知られず満たしていく。
物語の構造
- 謎の男ハイド弁護士アタソンが、友人ジキルと結びつく不気味な男ハイドの、奇怪な事件を調べ始める。
- 善悪の分離ジキル博士は、薬によって自分の中の『悪』を切り離し、別人格ハイドに変身する術を得ていた。
- 解き放たれた悪ハイドとなったジキルは、世間体も良心も捨て、欲望のまま快楽と悪徳にふける。
- 悪の増大変身を重ねるうち、ハイドはしだいに力を増し、ジキルの意志を超えて現れるようになる。
- 乗っ取りと破滅ついにハイドはジキルを乗っ取り、制御を失ったジキルは、自らの死をもって幕を引く。
現代の働く人への示唆 解釈
この物語の核心は、『善と悪は、一人の人間の中に同居している』という洞察だ。【解釈】ジキルは、善良な人格者であると同時に、内に邪悪な欲望を抱えていた。ハイドは、外から来た別の存在ではない。彼は、ジキル自身の中にもともとあった『悪』の部分が、切り離されて、形をとったものだ。つまり、ジキルとハイドは、別々の二人ではなく、一人の人間の、二つの面なのだ。この物語が恐ろしいのは、悪が、外部の怪物としてではなく、誰の心の中にも潜むものとして描かれているからである。
ジキルの過ちは、悪を『切り離せる』と考えたことにある。【解釈】ジキルは、自分の中の善と悪を分離し、悪だけをハイドとして解き放てば、善人としての自分は、清廉なまま保たれると考えた。だが、それは幻想だった。悪を切り離すことはできても、それは消えるのではなく、独立して力を持ち、増大していく。抑圧し、切り離した悪は、より純粋で、より凶暴な形で、自立してしまう。人間の善と悪は、本来、分かちがたく一体であり、無理に切り離そうとすれば、かえって悪に支配される——この逆説が、ジキルを破滅させる。
変身を重ねるほど、ハイドが優勢になっていくことに、深い意味がある。【解釈】最初、ジキルは、自分の意志でハイドになり、自分の意志でジキルに戻れた。悪は、彼の制御下にあった。だが、ハイドとして快楽にふけるたびに、ハイドは力を増し、ついには、薬を飲まなくても、勝手にハイドが現れるようになる。一度解き放った悪は、習慣となり、しだいに本人を乗っ取っていく。悪を繰り返し味わうことは、悪を育てることだ。最後には、本来の善良な自分(ジキル)のほうが、現れるのに薬を必要とする、弱い存在になってしまう。抑圧された悪を解き放つことの、本当の恐ろしさが、ここにある。
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原文を読むには
原文を無料で読めます。The Strange Case of Dr. Jekyll and Mr. Hyde(Project Gutenberg掲載の英語原文)。