画: カスパー・ダーヴィト・フリードリヒ「鴉のいる木」嵐が丘
一言での本質
荒野の屋敷に拾われた素性の知れない少年が、義妹との結ばれぬ愛をこじらせ、二つの家を二世代にわたって破壊し尽くす——だがこれは恋愛小説ではない。「愛」と呼ばれる、所有と憎悪と自己同一が見分けのつかなくなった激情が、人間をどこまで壊すかを見届ける実験である。
この作品の背景
「嵐が丘」は1847年に刊行された。舞台はイングランド北部、人を寄せつけないヨークシャーの荒野(ムーア)。その丘に建つ屋敷「嵐が丘(ワザリング・ハイツ)」に、当主が連れ帰った素性の知れない孤児ヒースクリフが物語の中心にいる。
ヒースクリフは屋敷の娘キャサリンと、荒野を駆け回って育ち、互いを分かちがたい存在として愛し合う。だがキャサリンは、身分と体面のために裕福な隣家の男と結婚する。裏切られたヒースクリフは姿を消し、富を得て戻り、二つの家の人間を次の世代まで巻き込んで、執拗な復讐を遂げていく。
物語の構造
- 拾われた子当主が連れ帰った素性の知れない孤児ヒースクリフ。家族から疎まれるが、娘キャサリンとだけは荒野を駆けて魂を分かち合う。
- 裏切りキャサリンは、ヒースクリフを愛しながらも、身分と体面のために裕福な隣家のエドガーと結婚する。
- 復讐者の帰還絶望して姿を消したヒースクリフは、富と教養を身につけて戻り、二つの家への復讐を開始する。
- キャサリンの死二人の引き裂かれた愛は、キャサリンを精神的に蝕み、彼女は娘を産んで死ぬ。ヒースクリフの復讐は、彼女の死後も止まらない。
- 次世代と終息復讐は子の世代にまで及ぶ。だが最後、ヒースクリフはキャサリンの幻影に憑かれ、自ら死を望むように衰え、ようやく荒野の激情は静まる。
現代の働く人への示唆 解釈
この作品の「愛」は、一般的な恋愛とまるで違う。キャサリンは「私はヒースクリフそのものだ」と言う。それは相手を好きという感情ではなく、相手と自分の境界が消えた自己同一だ。だから彼女が彼を裏切ることは、自分自身を裏切ることであり、二人とも壊れていく。これは愛の物語ではなく、二つの魂が一つになりすぎた病の記録である。
ヒースクリフの復讐は、奪われた愛への怒りであると同時に、出自と身分への怒りでもある。【解釈】彼は素性の知れない孤児として疎まれ、身分ゆえにキャサリンを奪われた。彼の憎悪は特定の個人にではなく、人を生まれで値踏みし、愛より体面を優先する社会の構造そのものに向かう。だから彼は、その社会のルール(財産・結婚・相続)を逆手に取り、敵の家を内側から乗っ取って復讐する。
物語が荒野(ムーア)を舞台にすることは決定的だ。【解釈】嵐が吹きすさび、人を寄せつけない荒野は、ヒースクリフとキャサリンの、社会の規範に収まらない激情そのものの風景である。文明的な隣家(スラッシュクロス屋敷)の穏やかな庭と対比され、荒野の側の愛は美しく、同時に破壊的だ。人間の中の、飼い慣らせない野生のような情熱を、ブロンテは天候と土地に語らせている。
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原文を無料で読めます。Wuthering Heights(Project Gutenberg掲載の英語原文)。