宇治拾遺物語が書かれた時代背景

宇治拾遺物語が書かれた時代背景

宇治拾遺物語が成立したのは平安時代後期、具体的には12世紀初めとされています。この時期、日本の文化は貴族社会を中心に独自の発展を遂げており、文学、絵画、音楽など多岐にわたる芸術が栄えていました。読書の位置づけについて理解するには、この時代のメディア環境と文化的背景を考慮に入れる必要があります。

### 平安時代のメディア環境

平安時代において、読書という行為は主に上流階級の人々に限られていました。これは、教育を受けることができるのが貴族や一部の寺院関係者に限られていたためです。また、書物自体が非常に高価で、写本によって一つ一つ手作業で複製されていたため、一般庶民には手が出ないものでした。この時代の他のメディアとしては、絵画や音楽、そして口承伝承などがありました。これらは、読書と同様に貴族の教養を示すものとして重宝されていましたが、読書ほど独学が難しい性質のものではありませんでした。

### 読書の社会的位置づけ

読書は、教養を身につけ、詩歌や歴史、仏教の教えなどに通じることを目的としていました。宇治拾遺物語のような物語集は、教訓的な話や娯楽的な要素を含むことで、読者に道徳的な教えや人生の智慧を伝える役割を果たしていました。このため、読書は単なる趣味や娯楽を超え、社会的地位や人格形成に直結する重要な活動とされていたのです。

### 文学作品の役割

宇治拾遺物語を含むこの時代の文学作品は、貴族社会の価値観や美意識を反映するとともに、後世にその時代の文化や思想を伝える重要な手段となっています。物語や日記、和歌などの文学作品を通じて、平安時代の人々の生活様式や感性、宗教観が今に伝えられているのです。

### 結論

宇治拾遺物語が書かれた時代における読書の位置づけは、現代とは異なり、特権階級の教養としての側面が強かったと言えます。しかし、その一方で、文学作品が果たす役割は時代を超えて人々に影響を与え続けており、平安時代の文化や価値観を今日に伝える貴重な手段となっています。