## シェイクスピアのリア王の機能
劇の構造
「リア王」は五幕構成の悲劇であり、シェイクスピアの四大悲劇の一つに数えられています。
登場人物
リア王：ブリテン王。物語の主人公であり、自身の老いと、娘たちの愛情に関する誤った判断によって破滅へと向かう。
ゴネリル：リア王の長女。冷酷で野心的な性格。
リーガン：リア王の次女。姉同様に冷酷で権力欲に支配されている。
コーディリア：リア王の末娘。誠実で父を心から愛しているが、その愛情を言葉で表現することを拒んだため、リア王の怒りを買う。
グロスター伯爵：リア王に仕える忠臣。エドマンドの策略によって息子エドガーを誤解し、彼を追放してしまう。
エドガー：グロスター伯爵の嫡男。弟エドマンドの策略によって父から追放され、狂人を装って逃亡生活を送る。
エドマンド：グロスター伯爵の私生児。野心家で、策略を用いて父と兄を陥れ、権力を手に入れようと企む。
ケント伯爵：リア王に仕える忠臣。リア王の行動を諌めたため追放されるが、変装して王に仕え続ける。
道化：リア王付きの道化師。皮肉と洒落を交えながら、リア王に真実を悟らせようと試みる。
テーマ
「リア王」は、権力、正義、家族、愛情、狂気、運命など、人間の根源的な問題を扱っています。
– **権力と正義**: リア王は自身の権力を娘たちに譲り渡すことで安穏な老後を過ごそうと画策しますが、これが一族の崩壊を招くきっかけとなります。権力の座から引きずり降ろされたリア王の姿を通して、権力の空虚さと、真の正義とは何かを問いかけています。
– **家族と愛情**: リア王は娘たちの言葉に惑わされ、真の愛情を見抜けなかった結果、悲劇的な運命を辿ります。家族間の愛憎、親子の確執、裏切りなどが描かれ、家族という複雑な関係性を浮き彫りにしています。
– **狂気**: リア王は、愛娘コーディリアに裏切られたと思い込み、激しい怒りと悲しみに暮れるうちに狂気に陥っていきます。彼の狂気は、人間の内面に潜む弱さや、絶望の淵に突き落とされた人間の姿を象徴しています。
– **運命**: リア王をはじめとする登場人物たちは、抗うことのできない運命の渦に巻き込まれていきます。本作は、人間の自由意志と、それを翻弄する運命の力について考えさせられる作品です。
表現
「リア王」は、シェイクスピアの作品の中でも特に詩情豊かな言語で描かれています。リア王の狂気を表現する独白や、嵐の場面における自然描写は、人間の心の闇と自然の脅威を見事に融合させています。また、道化の言葉は、滑稽でありながらも鋭い風刺を含んでおり、観客に現実を直視させる役割を担っています。
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読書意欲が高いうちに読むと理解度が高まります。