## ウェルズの世界史概観の原点
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執筆の背景
H.G.ウェルズは「タイム・マシン」、「宇宙戦争」などのSF小説で知られていますが、歴史や社会にも深い関心を寄せていました。彼は第一次世界大戦を経験し、それが人類の歴史における分岐点となる出来事だと捉え、人々が歴史をより深く理解することの必要性を痛感しました。
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構想と執筆
「世界史概観」は、ウェルズが「歴史の入門書」として構想し、1918年から執筆を開始、1920年に完成させた書物です。彼は本書を、歴史の専門家ではなく、一般読者に向けて執筆しました。そのため、専門用語を避け、分かりやすい言葉で、人類史の流れを概観することを目指しました。
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内容と特徴
「世界史概観」は、先史時代から第一次世界大戦後の世界までを網羅した通史です。ウェルズは本書において、西洋史だけでなく、東洋史やアフリカ史など、世界各地の歴史を均等に扱おうと努めました。これは、当時の歴史書としては非常に先進的な試みでした。 また、彼は歴史を単なる出来事の羅列としてではなく、人類全体の物語として捉え、文明の発達や思想の変遷に焦点を当てました。
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影響
「世界史概観」は、出版当時から大きな反響を呼び、世界中で翻訳され、ベストセラーとなりました。 本書は、歴史学の専門家からは批判を受けることもありましたが、一般読者から広く支持され、歴史に対する関心を高める上で大きな役割を果たしました。 また、その後の世界史の教科書や通史にも影響を与えました。