一般意志は何を意味しているのか

社会契約論(ジャン＝ジャック・ルソー)の深掘り

社会契約論では、一般意志が単なる小道具ではなく、作品全体の読み方を集約する装置として働いている。

まず作中での役割

一般意志は、登場人物の行動を説明するための飾りではない。場面が進むほど、それは個人の自由と共同体の正当性を読者に見える形へ変える。

読者が一般意志をどう見るかによって、この作品の見え方は変わる。便利なもの、恐ろしいもの、美しいもの、恥ずかしいもの。その解釈の違いが、作品内の価値観の衝突を映す。

一般意志の意味を一つに決めると、この作品は急に浅くなる。むしろ一般意志は、人物たちが何を恐れ、何を欲し、何を正当化しているかを見るためのスクリーンである。