ゾラのナナを面白く読む方法
ナナの世界観に浸るための三つの鍵
エミール・ゾラの描く『ナナ』は、19世紀後半のパリを舞台に、一人の娼婦の華やかで、そして悲劇的な人生を克明に描いた傑作です。しかし、現代の読者にとって、当時の社会背景や価値観は馴染みにくいものかもしれません。そこで、『ナナ』をより深く味わうために、以下の三つの鍵を意識してみて下さい。
1. 第二帝政期の華麗なる堕落を目撃する
ナナが身を置く華やかな社交界の裏には、退廃と享楽に溺れる第二帝政期のフランス社会がありました。贅沢を尽くす貴族やブルジョワジー、彼らの退屈を慰める劇場や競馬場。ゾラは詳細な描写を通して、この時代の光と影を容赦なく描き出していきます。
当時の新聞や風俗史などを参考にしながら読むことで、小説の背景にある社会構造や人々の生活感がより鮮明に浮かび上がってくるでしょう。例えば、ナナが頻繁に訪れるオペラ座や、彼女を取り巻く男性たちの職業、服装、会話などから、当時の社会階層や価値観を垣間見ることができます。
2. ナナの心理を読む – 愛を求め、翻弄される女
ナナは、貧困から抜け出すために娼婦となり、美貌と肉体を武器に男たちを虜にしていきます。しかし、彼女の本質は、男たちの欲望の対象として消費されるだけの存在ではありません。愛を求め、翻弄され、やがて破滅へと向かっていく一人の女性としての悲哀が、作品全体を通して描かれています。
ナナの言動の裏に隠された感情や心理を読み解くことで、より深く作品に感情移入することができます。例えば、彼女が男たちに貢ぐ様子や、贅沢な暮らしに溺れていく姿は、単なる虚栄心ではなく、愛情に飢えた心の叫びと解釈することもできるでしょう。
3. 自然主義文学の傑作に触れる
『ナナ』は、ゾラが提唱した自然主義文学を代表する作品です。自然主義文学とは、人間の行動や心理を、遺伝や環境といった科学的視点から捉えようとする文学思潮です。ゾラは、綿密な取材と観察に基づき、人間の欲望や社会の矛盾を赤裸々に描き出しました。
『ナナ』を読む際には、単なる物語としてではなく、当時の社会状況を反映した作品として捉えることが重要です。登場人物たちの行動や運命を通して、作者が何を訴えようとしたのか、当時の社会問題や人間の普遍的なテーマについて考えを深めていくことができます。