## ヴェブレンの企業の理論の案内
「有閑階級の理論」で知られるヴェブレン
社会経済学者ソースティン・ヴェブレンは、1899年に発表した著書「有閑階級の理論」の中で、富裕層の消費行動を分析し、「顕示的消費」や「代理的消費」といった概念を提唱しました。この著作は、ヴェブレンの鋭い社会観察と皮肉を込めた筆致によって大きな反響を呼び、今日でも社会学や経済学の古典として読み継がれています。
ヴェブレンの企業理論
ヴェブレンは、「有閑階級の理論」の中で展開した消費に関する洞察を企業活動にも適用し、独自の企業理論を構築しました。ヴェブレンの企業理論は、従来の経済学における企業観とは一線を画しており、現代の資本主義経済における企業行動を理解する上でも示唆に富むものです。
企業の目的は利潤最大化ではなく「顕示的浪費」
従来の経済学では、企業は利潤を最大化することを目的として活動するとされています。しかし、ヴェブレンは、現実の企業は必ずしも利潤最大化を目指しているわけではなく、「顕示的浪費」を目的としていると主張しました。
「産業的雇用主」と「金銭的雇用主」
ヴェブレンは、企業を「産業的雇用主」と「金銭的雇用主」の二つに類型化しました。「産業的雇用主」とは、生産活動に直接関与し、技術革新や効率性向上を通じて利潤を追求する企業です。一方、「金銭的雇用主」とは、金融や投機、企業買収などを通じて利潤を追求する企業であり、生産活動には直接関与しません。
「サボタージュ」による生産性の抑制
ヴェブレンは、「金銭的雇用主」が台頭すると、企業は利潤を追求するために生産性を抑制する「サボタージュ」を行うようになると主張しました。「サボタージュ」とは、具体的には、広告やマーケティングを通じて消費者の購買意欲を過剰に刺激したり、計画的な旧式化によって製品の寿命を短縮したりすることなどを指します。
ヴェブレンの企業理論が提起する現代社会への問題提起
ヴェブレンの企業理論は、現代の資本主義経済における企業行動を理解する上で重要な視点を提供しています。特に、金融化やグローバリゼーションが進展する中で、企業の「金銭的」側面が強まっている現状を踏まえると、ヴェブレンの洞察は今日においても色あせることはありません。