ワイルドの幸福な王子の関連著作
**ギリシャ神話における「ピュグマリオン」**
「幸福な王子」で像に命が与えられるというモチーフは、ギリシャ神話の「ピュグマリオン」と関連付けることができます。「ピュグマリオン」は、彫刻家ピュグマリオンが自ら彫った女性の像に恋をし、その願いが女神アフロディーテによって叶えられ、像が人間になるという物語です。
ワイルドの物語では、幸福な王子は生前は人間の感情を知らず、死後に像となって初めて人々の苦しみや悲しみを知り、ツバメに命じて自分の宝石や金箔を貧しい人々に分け与えることで、真の幸福を見出します。「ピュグマリオン」では、彫刻家が理想の女性を創り出すことで満たされようとするのに対し、「幸福な王子」では、像が自己犠牲によって人間的な愛と慈悲を学びます。
**アンデルセン童話の影響**
オスカー・ワイルドは、ハンス・クリスチャン・アンデルセンの童話から大きな影響を受けており、「幸福な王子」にもその影響が見られます。 特に、「マッチ売りの少女」や「雪の女王」など、貧困や社会的不正義をテーマにした作品との共通点が指摘されています。
「マッチ売りの少女」は、大晦日にマッチを売る貧しい少女が、誰からも相手にされずに凍え死んでしまう物語です。 「幸福な王子」も、社会の底辺で苦しむ人々に目を向け、彼らに救いの手を差し伸べようとする王子の姿が描かれています。
**ヴィクトリア朝時代の社会背景**
「幸福な王子」は、19世紀後半のヴィクトリア朝時代のイギリスを舞台としています。この時期は、産業革命によって経済が発展する一方で、貧富の格差が拡大し、貧困や社会問題が深刻化していきました。
ワイルドは、「幸福な王子」を通して、華やかなヴィクトリア朝社会の裏に隠された貧困や不平等を浮き彫りにし、読者に社会正義や弱者への compassion を訴えかけたと考えられます。