## ルソーの社会契約論を読む
社会契約論とは何か
『社会契約論』は、ジャン=ジャック・ルソーが1762年に発表した政治哲学書です。 本書でルソーは、個人の自由と共同体の秩序を両立させるための社会のあり方を探求しています。
ルソーの主張
ルソーは、人間は本来自由な存在であると主張します。しかし、自然状態のままでは、力の強い者が弱い者を支配し、真の自由は実現されません。そこで、人々は互いに契約を結び、自由を一部制限することによって、逆に真の自由と平等を保障する社会を形成する必要があると説きます。
重要な概念
社会契約論を理解する上で重要な概念がいくつかあります。
* **自然状態**: ルソーは、社会が成立する以前の状態を「自然状態」と呼びます。自然状態では、人々は自由で平等ですが、自己保存と生存欲求に突き動かされています。
* **社会契約**: 人々が自然状態から脱して社会を形成するために結ぶ契約を「社会契約」と呼びます。この契約によって、人々は一部の自由を放棄する代わりに、共同体の一員としての権利と安全を保障されます。
* **一般意志**: 社会全体の共通の利益を目的とする意志を「一般意志」と呼びます。ルソーは、社会は一般意志に基づいて統治されるべきだと主張します。
* **人民主権**: 主権、つまり統治する権利は、人民にあると主張します。君主や一部の特権階級ではなく、人民こそが政治の決定権を持つべきだと考えます。
影響
『社会契約論』は、フランス革命を含む、その後の近代政治思想に大きな影響を与えました。 ルソーの思想は、個人の自由と平等、民主主義、国民国家といった概念の形成に貢献しました。