リーのものまね鳥を殺すのは アラバマ物語を深く理解するための背景知識
１． 大恐慌とアメリカ南部
１９３０年代、世界恐慌はアメリカ全土を襲い、南部は特に深刻な影響を受けました。南部経済は農業、特に綿花栽培に大きく依存していましたが、綿花の価格暴落は農家や労働者を貧困に陥れました。リーのものまね鳥の舞台となるアラバマ州メイコム郡も例外ではなく、多くの住民が貧困と失業に苦しんでいました。小説では、登場人物たちの生活を通して、当時の南部の厳しい経済状況が描かれています。例えば、フィンチ家の家政婦カルパーニアの教会では、貧しい黒人住民たちがわずかな献金を集める様子が描かれ、また、白人の貧困層であるカニンガム一家が物々交換で弁護士費用を支払う場面も登場します。
２． 人種差別とジム・クロウ法
南北戦争終結後、奴隷制は廃止されましたが、南部では黒人に対する差別が根強く残っていました。ジム・クロウ法と呼ばれる州法は、公共施設や交通機関、学校などにおいて黒人と白人を分離することを義務付け、黒人は投票権や教育、雇用などの機会においても差別を受けました。リーのものまね鳥の舞台となる１９３０年代のアラバマ州でも、ジム・クロウ法は厳格に施行され、黒人は白人社会から隔離され、劣悪な環境に置かれていました。小説では、黒人男性トム・ロビンソンが無実の罪で白人女性から訴えられる裁判を通して、当時の南部の根深い人種差別が浮き彫りになります。裁判の過程や判決は、白人社会における黒人の不利な立場、偏見、不正義を鮮明に示しています。
３． 南部の社会構造
１９３０年代のアメリカ南部は、厳格な階級社会でした。白人社会においても、土地所有者や弁護士、医者などの上流階級から、貧しい農民や労働者まで、様々な階層が存在しました。リーのものまね鳥では、フィンチ家のような上流階級、カニンガム家のような貧困白人、そして黒人社会という異なる階層の人々が描かれています。それぞれの階層には異なる価値観や行動規範があり、登場人物たちの言動や人間関係は、当時の南部の複雑な社会構造を反映しています。例えば、アティカス・フィンチは弁護士として黒人被告人を弁護し、人種差別に反対する姿勢を示しますが、それは彼の属する上流階級の倫理観や教育によるものであり、他の白人住民とは異なる行動をとることが可能でした。
４． 南部の文化と慣習
リーのものまね鳥には、当時の南部の文化や慣習が随所に描かれています。例えば、人々は礼儀作法を重んじ、年長者や女性に対して敬意を払うことが求められました。また、教会は地域社会の中心的な役割を果たし、人々の生活に深く関わっていました。小説では、子供たちの遊びや学校生活、大人たちの社交の様子などを通して、当時の南部の文化や慣習が生き生きと描写されています。これらの描写は、物語の舞台となるメイコム郡の雰囲気を理解する上で重要なだけでなく、登場人物たちの行動や考え方の背景を知る手がかりにもなります。例えば、スカウトが初めて教会に行った際に黒人教会の文化に触れる場面は、白人社会と黒人社会の文化的な違いを浮き彫りにするだけでなく、スカウトの成長過程における重要なエピソードとなっています。
Amazonでものまね鳥を殺すのは アラバマ物語 の本を見る
読書意欲が高いうちに読むと理解度が高まります。