ラスキの国家論から学ぶ時代性
ラスキの国家論における時代背景
ハロルド・ラスキ（1893-1950）は、イギリスの政治学者、経済学者であり、ロンドン・スクール・オブ・エコノミクス（LSE）の教授として活躍しました。彼は、国家の役割と機能について深く考察し、古典的な自由主義国家観に対して批判的な立場をとりました。彼の国家論は、彼が生きていた時代背景と密接に関係しています。
20世紀初頭の社会変動と国家の役割の変化
ラスキが青年期を過ごした20世紀初頭は、資本主義の矛盾が顕在化し、社会主義運動が世界的に高まりを見せていました。また、2度にわたる世界大戦は、国家の役割と権限を大きく変容させました。大戦中の総力戦体制は、国家が経済活動に介入し、国民生活を統制するprecedented unprecedentedな状況を生み出しました。さらに、ロシア革命の成功は、資本主義体制に代わる新たな社会システムの可能性を示唆し、世界中に大きな衝撃を与えました。
ラスキの国家論における「権力」と「自由」
このような時代背景のもと、ラスキは、国家を単なる「夜の番人」ではなく、「社会の共通善を実現するための積極的な主体」と捉えました。彼は、国家が教育や福祉などの公共サービスを提供することで、すべての人々に機会の平等を保障し、社会の進歩と発展に貢献すべきだと主張しました。
多元的国家論と「中間集団」の重要性
同時に、ラスキは、国家権力の肥大化にも警鐘を鳴らしました。彼は、国家が社会のあらゆる領域を支配する全体主義体制を批判し、「多元的な国家論」を提唱しました。これは、国家以外にも、労働組合、市民団体、宗教団体など、様々な「中間集団」が重要な役割を果たす社会が望ましいとする考え方です。ラスキは、これらの集団が国家権力を分散させ、個人の自由と権利を守ることになると考えました。
現代社会におけるラスキ国家論の意義
ラスキの国家論は、現代社会においても重要な示唆を与えてくれます。グローバリゼーションの進展に伴い、国家の役割はますます複雑化しています。環境問題、貧困問題、テロリズムなど、国家を超えた課題が山積する一方で、国家間の格差や対立も深刻化しています。このような状況下において、ラスキの国家論は、私たちに「国家とは何か」「国家はどのような役割を果たすべきか」という根源的な問いを改めて突きつけます。