ユゴーの海の労働者の原点
海の労働者の着想
ヴィクトル・ユゴーが「海の労働者」の執筆を始めたのは、1864年、イギリス海峡にあるガーンジー島への亡命生活の最中であった。
海への畏敬と人間の力強さ
ユゴーは海を人生の縮図と捉え、その雄大さと脅威の双方に深い畏敬の念を抱いていた。彼は「海の労働者」において、自然の脅威である嵐や荒波に立ち向かう人間、特に漁師や船乗りの力強さ、勇気、そして苦難を乗り越える不屈の精神を描写しようと試みた。
産業革命の影響
「海の労働者」の執筆背景には、19世紀ヨーロッパを席巻した産業革命の影響も色濃く反映されている。機械化による大量生産は、伝統的な手工業を衰退させ、社会構造に大きな変化をもたらした。ユゴーは、そうした時代の変化の中で、古来より自然と対峙し、自らの手で労働を続けてきた海の男たちの姿を、ある種のノスタルジーと尊敬の念を持って描いた。
当時の社会問題への批判
「海の労働者」には、当時の社会問題に対するユゴーの批判も込められている。貧困、格差、社会の不正義といった問題が、物語の背景や登場人物たちの境遇を通して浮かび上がってくる。ユゴーは、過酷な労働環境に置かれた海の労働者たちの姿を通して、人間社会の矛盾や不条理を告発しようと試みた。