## ユゴーの海の労働者からの学び
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人間と自然の壮絶な闘い
「海の労働者」は、何よりもまず、人間と自然の容赦のない闘いを鮮烈に描いています。舞台となる海峡諸島周辺の海は、美しくも残酷な存在として描かれ、主人公ジリアをはじめとする人々は、その脅威と日々対峙しながら、生きるために海と格闘します。
作中では、嵐、高波、霧など、海の持つ様々な脅威が容赦なく人々を襲います。特に、ジリアが愛機である蒸気船デュランデ号を駆って、嵐の海で難破船の乗客を救出に向かう場面は、自然の圧倒的な力と人間の勇気、そしてその限界が対比的に描かれた、印象的な場面の一つです。
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当時の社会問題への鋭い批判
「海の労働者」は、単なる冒険物語ではなく、当時の社会問題に対する鋭い批判も込められています。産業革命後の資本主義社会において、労働者階級は過酷な労働環境に置かれ、搾取されていました。
作中では、海運会社を経営するルティエリー氏が、利益のために安全を軽視し、労働者であるジリアたちに無理難題を押し付ける様子が描かれています。また、孤児であるデリックが、貧困のために過酷な労働に従事させられている姿は、当時の社会における弱者に対する不当な扱いを象徴しています。
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人間の尊厳と愛の力
過酷な自然や社会の不条理に直面しながらも、「海の労働者」は人間の尊厳と愛の力を力強く描き出しています。ジリアは、危険を顧みず人命救助に向かう勇敢さと、愛する女性デルフィンへの一途な想いを貫き通す姿を通して、人間の高潔さを体現しています。
また、盲目の少女デリックは、その境遇に絶望することなく、純粋な心で周囲の人々に接し、彼らの心を動かしていきます。彼女の存在は、苦難の中でも希望を失わず、愛を信じ続けることの大切さを教えてくれます。