モンゴメリの赤毛のアンを深く理解するために必要な背景知識
L.M.モンゴメリによる『赤毛のアン』は、1908年に出版されて以来、世界中で愛され続けている古典的な子ども向け小説です。この物語の主人公、アン・シャーリーは、その想像力豊かな性格とポジティブな生き方で読者を魅了してきました。しかし、この物語をより深く理解するためには、いくつかの背景知識が必要です。以下に、その主要なポイントを挙げてみましょう。
カナダ東部、プリンスエドワードアイランドの地理と歴史
物語はカナダのプリンスエドワードアイランド（PEI）にある架空の村、アボンリーを舞台にしています。この島は、その美しい自然景観と農業で知られており、モンゴメリ自身もこの地で生まれ育ちました。PEIの地理や歴史、特に19世紀末の社会的・経済的背景を理解することは、物語の設定やキャラクターの生活様式を深く理解する上で重要です。
ヴィクトリア朝時代のカナダの社会規範と女性の役割
『赤毛のアン』が描かれている時代背景は、ヴィクトリア朝時代の終わり頃です。この時期のカナダ社会における女性の役割や期待される振る舞い、教育、家庭生活などの社会規範を理解することは、アンが直面する様々な挑戦や彼女の行動がどのように周囲から受け止められるかを把握する上で欠かせません。
L.M.モンゴメリの生涯と作品に対する個人的背景
モンゴメリ自身の生涯と彼女が執筆に至った背景を知ることは、『赤毛のアン』をより深く理解するための鍵です。彼女の自伝的要素が作品にどのように反映されているか、そして彼女自身が直面した困難がアン・シャーリーというキャラクターの形成にどう影響しているかを見ることで、物語に込められた意味がより明確になります。
『赤毛のアン』の文学的テーマと技法
モンゴメリは、想像力、友情、家族、自然といったテーマを通じて、読者に多くの教訓を説いています。また、アンの内面の成長や変化を描くことで、成長小説（ビルドゥングスロマン）の特徴を示しています。物語のこれらのテーマや文学的技法を理解することは、作品の深い意味を探る上で役立ちます。
『赤毛のアン』は、表面的にはシンプルな物語のように見えますが、その背景には深い文化的、歴史的、そして個人的な背景が存在します。これらの要素を理解することで、読者は物語のより豊かな層を発見し、その魅力を新たな視点で楽しむことができるでしょう。