メルヴィルのタイピーの主題
責任と自由
物語は、トムが船を放棄するという、一見無謀な行動をとるところから始まります。これは、不快で非人間的な労働条件から逃れるための、彼なりの自由の追求として解釈できます。しかし、この行動は、船長や乗組員に対する責任を放棄することでもあります。トムの行動は、個人の自由と社会的責任の対立という、普遍的なテーマを提起しています。
善と悪の曖昧性
物語には、善悪が明確なキャラクターは登場しません。船長は厳格で冷酷な人物として描かれていますが、一方で、船と乗組員の安全を守るという重い責任を背負っています。トムは自由を求める人物として共感を呼びますが、彼の行動は、他の乗組員を危険にさらす可能性もあります。メルヴィルは、善悪の単純な二元論を超えた、人間の複雑さを描き出しています。
疎外と連帯
トムは、船上で唯一の白人船員として、他の乗組員から孤立しています。彼は、人種や社会的な壁によって、真の連帯を築くことができません。この疎外感は、トムが船を放棄する一因ともなっています。メルヴィルは、当時の社会における人種差別や階級差が、人間関係を阻害する様子を描いています。
海と陸の対比
物語は、広大で容赦のない海を舞台としています。海は、自由と危険、そして人間の小ささを象徴しています。一方、陸は、社会的な束縛や秩序、そして偽善を象徴しています。トムは、海と陸の間で揺れ動きながら、自身のアイデンティティを模索しています。メルヴィルは、海と陸の対比を通じて、人間の存在の本質に迫っています。