ミルズのパワー・エリートの原点
アメリカの支配構造に対するミルズの疑問
ライト・ミルズは、1916年から1962年にかけてアメリカ社会学に大きな影響を与えた社会学者でした。彼は、第二次世界大戦後のアメリカ社会における権力構造の変化、特に少数のエリート層による権力の集中に関心を持ちました。
「パワー・エリート」の出版と主要な主張
1956年に出版された「パワー・エリート」は、ミルズの代表作とされ、アメリカ社会における権力の構造を分析したものです。彼は、経済、政治、軍事の各分野におけるエリート層が、共通の価値観、社会的なつながり、互いの利益のために連携し、巨大な権力を掌握していると主張しました。
「パワー・エリート」の理論的背景
ミルズの分析は、マックス・ウェーバーの権力論の影響を強く受けています。ウェーバーは、近代社会において官僚制が巨大な権力を持ち、それが民主主義を脅かす可能性を指摘しました。ミルズはウェーバーの議論を発展させ、アメリカ社会における具体的なエリート層の構造と行動を分析しました。
エリート層の構成要素：企業経営者、政治指導者、軍上層部
ミルズは、パワー・エリートを構成する主要なグループとして、大企業の経営者、連邦政府の政治指導者、そして軍の上層部を挙げました。彼は、これらのグループが、共通の教育背景、社会的なネットワーク、そして政策決定における影響力を通じて、緊密に連携していると主張しました。
「パワー・エリート」に対する批判と再評価
ミルズの「パワー・エリート」は、出版当時から大きな議論を呼びました。一部の批評家は、彼のエリート理論が陰謀論に陥っており、権力の多元性を過小評価していると批判しました。しかし、その後もミルズの分析は、アメリカ社会における権力構造を理解する上で重要な視点を提供するものとして、多くの社会学者に影響を与え続けています。