## ミッチェルの風と共に去りぬの世界
南北戦争前のジョージア州
小説の舞台は1861年の南北戦争開戦前のジョージア州です。綿花栽培で栄える裕福な農園社会が描かれ、人々は舞踏会やパーティーといった社交に日々を費やしています。 特に、物語の中心となるのはアトランタ近郊にある「タラ」と呼ばれる大農園と、その近隣の農園「12 Oaks」、「スウィートウォーター」です。
当時の南部社会は、黒人奴隷制によって支えられていました。小説では、農園主とその家族、白人の貧困層、そして奴隷として扱われる黒人たちの生活や関係が克明に描かれています。白人と黒人の間には明確な線引きがあり、奴隷たちは農園の労働に従事していました。
スカーレット・オハラと彼女の周りの人々
主人公のスカーレット・オハラは、裕福な農園主の娘として何不自由ない生活を送っています。彼女は美しく、華やかな世界での成功を夢見る、勝気で意志の強い女性として描かれます。しかし、一方で自己中心的で、周囲の人々の気持ちを顧みない一面も持ち合わせています。
スカーレットは、優しく誠実なアシュレー・ウィルクスに恋心を抱きます。しかし、アシュレーはスカーレットの妹メラニーと結婚することになり、スカーレットは傷心の果てに、メラニーのいとこであるチャールズ・ハミルトンと結婚します。
スカーレットの周りには、レット・バトラー、メラニー・ウィルクスなど、魅力的な登場人物が多く登場します。レットは、社会の慣習を軽蔑し、スカーレットの魅力に惹かれながらも、彼女のわがままな性格に見切りをつけかねている複雑な人物です。一方、メラニーは、優しく控えめな性格で、スカーレットとは対照的な女性として描かれます。