マルサスの人口論の美
マルサスの「人口論」における論理の美
マルサスの人口論は、その論理の明快さと緻密さで知られています。彼は、人間社会における人口と資源の関係という複雑な問題を、以下の二つの単純な前提に還元しました。
* 食料なくしては人間は生存できない。
* 人間の性欲は常に存在し続ける。
これらの前提から、マルサスは、人口は幾何級数的に増加する一方、食料生産は算術級数的にしか増加しないため、いずれ人口が食料供給を上回り、飢饉や貧困、病気などが発生するという結論を導き出しました。
マルサスの人口論における修辞の美
マルサスは、その主張の説得力を高めるために、巧みな修辞法を用いています。例えば、彼は人口増加の脅威を、疫病や戦争といった具体的なイメージと結びつけることで、読者に強い印象を与えています。また、彼は当時の社会状況や歴史的事実を例に挙げながら、自らの主張を裏付けており、それが彼の論に説得力と重厚さを与えています。
マルサスの人口論における影響力の美
マルサスの人口論は、出版当時から大きな反響を呼び、その後の社会思想、経済学、政治学などに多大な影響を与えました。ダーウィンはマルサスの「生存競争」の概念から進化論の着想を得たとされ、マルサスは「人口統計学の父」とも呼ばれています。彼の思想は、人口増加が資源の枯渇や環境破壊につながるとする現代の議論にも通じており、その影響力の大きさを感じさせます。