## マキューアンの土曜日から学ぶ時代性
### テロの恐怖が日常に落とす影
マキューアンの小説「土曜日」は、2005年のロンドン同時爆破テロ事件のわずか数週間後に設定されており、主人公の神経外科医ヘンリー・ペローンとその家族が体験する一日を描いています。 作中では、テロの脅威が人々の心に暗い影を落としている様子が克明に描かれています。 ヘンリーは、飛行機事故を目撃したことから、テロの可能性に極度に怯え、街を歩く人々を疑いの目で見てしまいます。 また、娘のデイジーも、テロのニュースに不安を募らせ、父親との会話の中で、世界はもはや安全ではないという思いを吐露します。
### 社会不安と格差の広がり
「土曜日」はテロの恐怖だけでなく、現代社会における社会不安や格差の広がりといった問題も浮き彫りにしています。 ヘンリーは裕福な階層に属し、恵まれた生活を送っていますが、一方で、街には貧困層やホームレスの姿があり、社会の分断が顕在化しています。 作中でヘンリーが出会う暴漢バクスターは、そんな社会の底辺で生きる人物であり、彼の存在は、ヘンリーたちの安定した日常が、実は脆いものであることを暗示しています。
### 科学技術の発展と人間の尊厳
神経外科医であるヘンリーは、人間の脳という複雑な器官を相手に、日々、高度な医療技術を駆使しています。 しかし、その一方で、彼は、科学技術が進歩しても、人間の意識や感情、倫理といった領域は、依然として謎に包まれていることを自覚しています。 作中では、認知症を患うヘンリーの父親の描写を通して、人間の尊厳や生命の価値といった重いテーマが問いかけられます。 科学技術の発展と人間の尊厳のバランスをどのように保っていくべきか、マキューアンは読者に深い問いを投げかけています。