フローベールのボヴァリー夫人を読む
あらすじ
19世紀半ばのフランスを舞台に、平凡な田舎町で暮らす医師の妻エマ・ボヴァリーの退屈と情熱、そして破滅を描いた作品です。美しいものや洗練されたものに憧れるエマは、平凡な夫シャルルとの生活に不満を抱き、2人の愛人との情熱的な恋愛に身を投じます。しかし、いずれの恋も虚しさを残すだけで、エマは次第に精神的に追い詰められていきます。浪費癖も重なり、多額の借金を抱えたエマは、最終的に絶望の淵で自らの命を絶ちます。
登場人物
* **エマ・ボヴァリー:** 物語の主人公。美貌と豊かな感受性を持ちながら、平凡な田舎町での生活に退屈し、情熱的な恋愛や贅沢な暮らしに憧れる。
* **シャルル・ボヴァリー:** エマの夫。温厚で善良な田舎医者だが、どこか頼りなく、エマの理想とはかけ離れた存在。
* **レオン・デュピュイ:** エマの最初の愛人。法律を学ぶ青年で、エマと同じくロマンチシズムに傾倒している。
* **ロドルフ・ブーランジェ:** エマの2番目の愛人。裕福で経験豊富なプレイボーイであり、エマの純粋さを巧みに利用する。
テーマ
* **ロマン主義の幻想と現実:** エマはロマン主義小説に影響を受け、情熱的な恋愛や華やかな生活に憧れを抱くが、現実は彼女の理想とはかけ離れている。
* **女性の社会的地位:** 当時のフランス社会において、女性は男性に従属的な立場に置かれており、エマは社会の束縛と自身の欲望との間で苦悩する。
* **物質主義と精神的な空虚さ:** エマは贅沢な品々を買い求め、虚栄心を満たそうとするが、それは一時的な満足感を与えるだけであり、心の空虚さを埋めることはできない。
文体
フローベールは客観的な視点と詳細な描写を駆使し、登場人物たちの心理や社会の現実を冷徹に描き出しています。また、自由間接話法を効果的に用いることで、登場人物たちの内面世界を読者に印象づけています。
影響
「ボヴァリー夫人」は19世紀フランス文学を代表する傑作の一つであり、その後の文学や思想に大きな影響を与えました。特に、女性の社会的地位や心理描写に関するフローベールの鋭い観察は、多くの作家たちに影響を与え、現代社会においても重要なテーマとして読み継がれています。