フィッツジェラルドのグレート・ギャツビーの関連著作
1. 禁酒法と「酒の文化」の終焉
「グレート・ギャツビー」は、アメリカの禁酒法時代に設定されています。この時代は、1920年から1933年まで続き、憲法修正によってアルコールの製造、販売、輸送が禁止されていました。
フィッツジェラルドは、ギャツビーの豪華なパーティーで禁酒法の矛盾を鮮やかに描き出しています。ゲストはこっそり持ち込まれた酒をがぶ飲みし、法を公然と無視して享楽にふけっています。しかし、この華やかな表面の裏側には、違法な酒の密造、密売、ギャングの台頭など、禁酒法が生み出した闇の世界が広がっています。
ギャツビー自身も、違法な酒の密売で財を成したという過去を持ちます。彼の富と華やかさは、禁酒法の歪みを象徴していると言えるでしょう。皮肉なことに、禁酒法はアルコールの消費を減らすどころか、かえって人々を酒に走らせ、犯罪組織を肥え太らせる結果となりました。
「グレート・ギャツビー」は、禁酒法時代のアメリカの社会と文化を理解する上で貴重な作品です。フィッツジェラルドは、禁酒法の理想と現実の乖離を鋭く描き出し、それが生み出した矛盾と混乱を浮き彫りにしています。
2. ジャズ・エイジの狂騒と不安
1920年代のアメリカは、「狂騒の20年代」あるいは「ジャズ・エイジ」と呼ばれ、第一次世界大戦後の好景気を背景に、経済的な繁栄と文化的な革新が花開いた時代でした。しかし、その一方で、伝統的な価値観と新しい価値観との間で葛藤が生じ、社会全体に不安定な空気が漂っていました。
フィッツジェラルドは、「グレート・ギャツビー」でジャズ・エイジの華やかさとその裏に潜む不安を描き出しています。ギャツビーの豪邸で行われるパーティーは、当時の享楽的な雰囲気を象徴していますが、同時に、その空虚さや退廃も暗示しています。
また、登場人物たちの恋愛模様や人間関係にも、ジャズ・エイジの不安定な社会状況が反映されています。彼らは、伝統的な道徳観念と新しい自由主義的な価値観との間で揺れ動き、真実の愛や幸福を求めて彷徨っています。
「グレート・ギャツビー」は、ジャズ・エイジの光と影を鮮やかに描き出した作品として、今日でも多くの人々に愛読されています。それは、私たちに、物質的な豊かさと精神的な豊かさの関係、そして、真の幸福とは何かを問いかける作品でもあります。