## ピップスの仲裁裁判所の企画書
### 執筆の背景と目的
チャールズ・ディケンズは、すでに「オリバー・ツイスト」「ニコラス・ニクルビー」といった社会風刺の強い作品や、「クリスマス・キャロル」のような教訓的な作品など、幅広い作品を世に送り出している。しかし、作者自身の幼少期の経験を色濃く反映し、ひとりの少年の成長と社会の不条理を克明に描いた長編小説は、ディケンズにとっても新たな挑戦となる。
### ストーリーの概要
本作は、19世紀のイギリスを舞台に、孤児の少年ピップが、身元不明の人物から莫大な遺産を相続することを告げられ、紳士階級の世界に足を踏み入れることになる物語である。ピップは、幼少期に親切にしてくれた鍛冶屋のジョーや、美しいエステラとの出会いと別れを通して、人間としての真の価値を見出していく。
### 登場人物
* **ピップ:** 本作の主人公。孤児として育ち、鍛冶屋を志望する純粋な少年。遺産相続を機に、紳士階級の世界に足を踏み入れるが、次第に周囲の人間関係や自身の内面に葛藤を抱くようになる。
* **ジョー:** ピップの姉の夫で、鍛冶屋。心優しく、ピップを本当の息子のように愛している。ピップの良き理解者。
* **ミス・ハヴィシャム:** 裕福な老婦人。ウェディングドレス姿で、止まった時計と共に屋敷に引きこもっている。過去に男性に裏切られた経験から、男性不信に陥っている。
* **エステラ:** ミス・ハヴィシャムの養女。美しく、冷淡な態度をとる。ピップはエステラに恋をするが、彼女の心はミス・ハヴィシャムの教育によって歪められている。
### 作品のテーマ
本作では、階級社会、貧富の格差、愛と喪失、成長と挫折など、普遍的なテーマが描かれる。特に、当時のイギリス社会における階級制度の矛盾や、人間の内面に潜む欲望や嫉妬といった感情を鋭く描写することで、読者に人間存在について深く考えさせる作品となるだろう。