バジョットのイギリス憲政論の位置づけ

バジョットのイギリス憲政論の概要

ウォルター・バジョット（Walter Bagehot、1826-1877）は、イギリスのジャーナリスト、政治思想家であり、経済学者としても知られています。彼の主著『イギリス憲政論』（The English Constitution、1867年）は、イギリス憲法の慣習と実態を鋭く分析した古典的名著として、今日でも高く評価されています。

イギリス憲法の特徴とバジョットの分析

イギリス憲法は、成文憲法を持たない不文憲法として知られています。バジョットは、このイギリス憲法の特徴を、歴史的な発展の過程から生まれた「発展的な憲法」と捉えました。彼は、イギリス憲法を「dignified part（尊厳的部分）」と「efficient part（効率的部分）」に分け、それぞれが持つ役割を明確化しました。

* **dignified part（尊厳的部分）**: 国王や貴族院など、歴史的伝統や権威を象徴する存在。国民感情に訴えかけ、政治体制への忠誠心を維持する役割を担う。
* **efficient part（効率的部分）**: 内閣や議会など、実際に政治を運営する機関。国民の意思を反映し、効率的な政治を実現する役割を担う。

バジョットは、イギリス憲法においては、この二つの部分が巧みに組み合わさることで、安定した政治体制が実現していると分析しました。

バジョットの政治思想における位置づけ

バジョットの政治思想は、保守主義と自由主義の両方の要素を含んでいます。彼は、伝統や慣習の重要性を強調する一方、議会政治や国民の政治参加の必要性も認めていました。

バジョットは、イギリス憲法が、歴史的に形成された慣習と、現実の政治状況に柔軟に対応できる柔軟性を兼ね備えている点を高く評価しました。

バジョットのイギリス憲政論の影響

『イギリス憲政論』は、19世紀後半のイギリスにおいて大きな影響を与え、その後のイギリス憲法論議の基礎となりました。また、イギリス以外の国々でも広く読まれ、近代憲法のあり方を考える上で重要な視点を提供しました。

現代におけるバジョットのイギリス憲政論

今日、イギリスでは、議会改革やEU離脱など、政治体制が大きく変化しつつあります。このような状況下において、バジョットのイギリス憲法論は、改めてその意義を問われています。

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