ハーヴェイの心臓の運動に関する解剖学的研究を読む
ウィリアム・ハーベイについて
ウィリアム・ハーベイは、1578年4月1日にイギリスのフォークストンで生まれた、17世紀のイギリスの医師でした。彼は血液循環の発見で、医学の歴史の中で重要な人物として広く認められています。これは、当時の西洋医学の理解を大きく覆した、画期的な偉業でした。
ハーベイ以前の心臓と血液についての理解
古代ギリシャの医師、特にガレノスの教えは、17世紀まで西洋医学の考え方に深く根付いていました。ガレノスは、人体には静脈系と動脈系という2種類の血液が流れており、それぞれが異なる器官で生成され、体の異なる部分に栄養を与えていると提唱していました。静脈血は肝臓で生成され、栄養を体全体に運び、動脈血は心臓で生成され、「生命の霊」を含み、熱とエネルギーを供給すると考えられていました。ガレノスはまた、血液が心臓と肝臓の間を、心臓中隔にある目に見えない孔を通って、ゆっくりと前後に移動すると考えていました。この血液の動きは「潮汐運動」として知られていました。
ハーベイの研究の革新性
ハーベイの「動物における心臓と血液の運動に関する解剖学的研究」は1628年に出版され、これは彼の研究の集大成であり、伝統的な血液循環の理解に異議を唱えました。彼は、一連の綿密な解剖、観察、実験を通じて、血液が心臓から動脈を通って体全体を循環し、静脈を通って心臓に戻るという、心臓の働きと血液循環に関する新しいモデルを提示しました。
彼の研究は、以下の重要な側面で革新的でした。
1. **心臓のポンプとしての役割**: ハーベイは、心臓が能動的に収縮と拡張を繰り返し、血液を血管系に送り出すポンプとして機能することを実証しました。彼は、心臓の拍動と動脈を通る血液の動きとの関係を観察し、心臓が体の周りに血液を積極的に推進していることを確認しました。
2. **単一循環**: ハーベイは、ガレノスの二元血液系の概念に反論し、心臓から送り出される血液は動脈を通って体全体を循環し、静脈を通って心臓に戻るという、単一の閉鎖系であるという考えを提唱しました。彼は、動脈と静脈が微細な血管である毛細血管によって接続されていることを示唆し、これは後にマルピーギによって顕微鏡の発明により確認されました。
3. **血液量の定量化**: ハーベイは、心臓が1回の拍動で送り出す血液の量を推定するために、革新的な実験と計算を行いました。彼は、この量が、肝臓が絶えず新しい血液を生成していると仮定してガレノスモデルが示唆するよりもはるかに多いことを発見しました。この発見は、血液が循環しており、絶えず生成されているわけではないという彼の主張を裏付けるものでした。
4. **静脈弁の役割**: ハーベイは、静脈に存在する弁の重要性を認識した最初の一人であり、これらの弁は血液が心臓に向かって一方向に流れるように機能することを正しく説明しました。この観察は、ガレノスの血液の双方向運動の考え方に疑問を投げかけました。
「動物における心臓と血液の運動に関する解剖学的研究」の影響
ハーベイの研究は当初、確立された医学的信念に挑戦したため、懐疑心と反対に遭遇しました。しかし、彼の発見は徐々に医学界に受け入れられ、彼の死後、医学の考え方と実践に革命をもたらしました。彼の研究は、生理学の分野、特に心臓血管系の理解の基礎を築き、さらなる科学的進歩への道を開きました。