トールキンのホビットの冒険を読む前に
ハイ・ファンタジーというジャンルについて理解する
「ホビットの冒険」は、魔法、神話上の生き物、壮大な冒険といった要素を特徴とするハイ・ファンタジーというジャンルに属します。このジャンルは、現実世界から完全にかけ離れた世界を舞台にすることが多く、独自のルールや法則が存在します。ハイ・ファンタジーの世界観を楽しむためには、作者が作り出した設定や世界観に没頭することが大切です。
児童文学としての側面を意識する
「ホビットの冒険」は、当初は子供向けに書かれた作品です。そのため、大人向けの作品と比較すると、文章は平易で、ストーリー展開も比較的シンプルです。ただし、単純明快なストーリーの中に、友情や勇気といった普遍的なテーマが織り込まれており、大人になってから読んでも感動できる作品となっています。
トールキンの世界観の基礎知識
「ホビットの冒険」は、「指輪物語」へと続く壮大な物語の序章にあたります。「指輪物語」は、「中つ国」と呼ばれる架空の世界を舞台に、指輪をめぐる善と悪の戦いを描いた作品です。「ホビットの冒険」では、「指輪物語」ほど直接的に世界観の説明はされていませんが、両作品には共通するキャラクターや設定が登場します。そのため、「指輪物語」の世界観についてある程度の基礎知識があると、「ホビットの冒険」をより深く理解することができます。