デュマのモンテ・クリスト伯の原点
フランソワ・ピコーの事件
デュマの「モンテ・クリスト伯」の物語は、1807年にフランスの警察部長だったジャック・ペシェが著した「回想録」に記された、靴職人フランソワ・ピコーの身に起きた実際の事件にインスピレーションを得ています。
ピコーの物語
1807年、ピコーはトゥールーズに住み、恋人と結婚を控えた幸せの絶頂にいました。しかし、ナポレオンのスパイであると誤解した3人の男たちの嫉妬によって、彼は告発され、投獄されてしまいます。獄中でピコーは、同房のイタリア人聖職者から莫大な財産の相続と様々な知識を授けられます。
復讐と赦し
ピコーは約7年間の監禁生活を送った後、釈放されます。そして、彼は莫大な財産を相続し、「ザント」と名を変えて、自分を陥れた者たちに復讐を果たすために動き始めます。しかし、彼の復讐は冷酷なものばかりではなく、自分を陥れた者の中にも無実の者や改心した者がいたため、彼らには慈悲をかけます。