## デフォーのモール・フランダースの選択
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モール・フランダースにおける「選択」の主題
ダニエル・デフォーの小説『モール・フランダース』は、主人公モール・フランダースの波乱に満ちた人生を通して、18世紀イギリス社会における女性の立場、貧困、道徳、そして「選択」というテーマを鮮やかに描き出しています。モールは貧困から抜け出すため、そして社会的な成功を収めるために、数々の「選択」を迫られます。
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結婚におけるモールの選択
モールの生涯は、まさに「選択」の連続です。彼女は若くして裕福な男と結婚することを選択しますが、これは経済的な安定を求めた結果でした。しかし、夫が早逝すると、彼女は再び未亡人となり、生活のために新たな選択を迫られます。その後も、彼女は経済的な安定と社会的地位を得るために、複数の結婚と恋愛関係を繰り返します。これらの結婚は、彼女自身の言葉によれば「愛情よりも必要性」に基づいた選択でした。
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犯罪とモラルの狭間における選択
経済的な困窮は、モールを犯罪へと駆り立てます。彼女は当初、盗みを「必要悪」と捉え、罪悪感を抱きながらも生活のために選択します。しかし、徐々に盗みに巧みになっていくにつれて、彼女の道徳心は麻痺し、ついには窃盗を「仕事」と見なすようになります。この過程は、モールの「選択」が彼女の倫理観を歪ませていく様を浮き彫りにしています。
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植民地への渡航と新たな人生の選択
最終的に、モールは逮捕され、植民地への追放刑を受けます。しかし、植民地においても、彼女は持ち前のしたたかさと幸運を武器に、再び裕福な農園主と結婚し、経済的な安定を手に入れます。過去の罪を悔い改め、息子との再会を果たすなど、新たな人生を歩み始めるモールの姿は、彼女が最後に下した「選択」の結果と言えるでしょう。