## ディケンズの大いなる遺産の光と影
光：人間性の輝き
ディケンズは「大いなる遺産」の中で、様々な苦難や試練に直面しながらも、その中で光り輝く人間性を表現しています。
まず、主人公ピップの成長物語は、まさに人間性の光と言えるでしょう。彼は幼少期に受けた屈辱や、身分上昇への欲望に翻弄されながらも、最終的には誠実さや他者への思いやりを学び、真の人間へと成長を遂げます。特に、自分を犠牲にしてまでピップを支え続けるジョーの無償の愛は、ピップの心を徐々に溶かし、彼自身の内面にある優しさを引き出す重要な役割を果たしています。
また、ピップを取り巻く人々の中にも、人間性の光を示す人物が多く登場します。例えば、ミス・ハヴィシャムに捨てられながらも、心優しい女性へと成長したエステラ。彼女は、自身の境遇に苦しみながらも、ピップへの愛を貫こうとする姿は、読者に強い印象を与えます。さらに、ピップの恩人であるプロヴィスは、過去の過ちを悔い改め、人知れずピップを支え続けます。彼の行動は、人間は誰でも過ちを犯すが、そこから学び、償うことができるという希望を示唆しています。
影：社会の矛盾と人間の弱さ
「大いなる遺産」は、光と同時に、当時のイギリス社会における影の部分、すなわち社会の矛盾や人間の弱さも鮮明に描き出しています。
まず、作中には貧富の差、階級格差が根強く残り、人々の運命を大きく左右する様子が描かれています。ピップ自身、裕福な紳士になることを夢見て、生まれ育った鍛冶屋の世界を恥じるようになります。彼の心の葛藤は、社会構造が個人の価値観にまで影響を与えることを示唆しています。また、ミス・ハヴィシャムは、過去の失恋の恨みから、美しく成長したエステラを利用し、男たちに復讐しようとします。彼女の歪んだ愛情は、当時の社会において女性がいかに弱い立場に置かれていたかを物語っています。
さらに、作中には、人間のエゴや欲望に支配された登場人物が多く登場します。ピップの出生の秘密を握る犯罪者マッグウィッチは、過去の犯罪から逃れられず、復讐心に囚われ続けます。彼の姿は、社会から疎外された人間の悲哀を象徴しています。また、ピップのライバルであるドラブルは、自己中心的で虚栄心の強い人物として描かれます。彼は目的を達成するためには手段を選ばない狡猾さを持ち合わせており、当時の上流階級における道徳の退廃を象徴する存在と言えるでしょう。