ディケンズのクリスマス・キャロルの技法
登場人物描写
Dickensは登場人物描写において、外見、行動、言葉遣いなどの細部を積み重ねることで、読者に鮮烈な印象を与えることに成功している。例えば、Scroogeの外見は「凍てついた顔つき」「針金のような細い唇」「冷え切った鋭い目」などと描写され、彼の冷酷で無慈悲な性格が浮かび上がる。また、Scroogeの「Humbug！」という短い言葉は、彼の冷笑的で皮肉屋な性格を象徴的に表している。一方、Bob Cratchitは「痩せこけた体」ながらも「朗らか」で、家族を深く愛する人物として描かれている。このように、Dickensは対照的な登場人物描写を用いることで、善悪、貧富、温かさ冷たさといったテーマを際立たせている。
物語構造
クリスマス・キャロルは、Scroogeがクリスマス・イブの夜に三人の精霊の訪問を受け、過去、現在、未来を旅するという、シンプルながらも効果的な枠組みで構成されている。各精霊との旅は、Scroogeの過去の過ち、現在の悲惨な状況、そして未来の絶望的な結末を突きつけることで、彼の心を徐々に揺り動かしていく。この三部構成は、Scroogeの心理的な変化を明確に示すとともに、読者にサスペンスと期待感を与える役割を果たしている。
寓意と象徴
クリスマス・キャロルには、寓意と象徴がふんだんに用いられている。Scroogeは、産業革命期のイギリス社会における富裕層の利己主義を象徴しており、彼の変化は、社会全体の道徳的な再生を促すメッセージとなっている。また、クリスマスの祝祭は、家族愛、慈悲、寛容といった人間本来の温かい感情を象徴しており、Scroogeの変容は、これらの価値観の重要性を再認識させる。さらに、鎖を引きずるMarleyの亡霊は、Scrooge自身の貪欲な生き方によって待ち受ける悲惨な末路を暗示している。