ディケンズのオリバー・ツイストと人間
オリバー・ツイストにおける人間性
チャールズ・ディケンズの小説『オリバー・ツイスト』は、19世紀のイギリスを舞台に、孤児のオリバー・ツイストの苦難を描いた物語です。過酷な状況下でも持ち続けるオリバーの善良さと無垢さは、周囲の人間の善と悪を浮き彫りにします。
善と悪の対比
ディケンズは、オリバーが出会う様々な登場人物を通して、人間の善と悪の両面を鮮明に描いています。貧困と犯罪にまみれた世界に身を置きながらも、オリバーは純粋さと善良さを失いません。
例えば、サワーズ夫妻の冷酷さと、ブラウンロー氏やメイリー夫妻の温かさは対照的であり、人間の心の光と影を浮き彫りにしています。また、フェイギン率いるスリ集団の一員でありながら、オリバーに情を見せるドジャーの存在は、悪人の中にも人間らしさを見出すことができます。
社会における人間の責任
『オリバー・ツイスト』は、社会における人間の責任についても問いかけています。当時のイギリス社会は貧富の格差が激しく、孤児や貧困層に対する差別や偏見が横行していました。オリバーは過酷な労働や犯罪に巻き込まれながらも、決して希望を捨てず、周りの人々に助けを求めます。
ディケンズは、社会全体で弱者を支え、正義と慈悲の心を持って接することの重要性を訴えかけています。
人間の複雑さ
『オリバー・ツイスト』に登場する人物たちは、善人と悪人に単純に分類できるわけではありません。それぞれの登場人物が複雑な過去や事情を抱えており、彼らの行動には様々な要因が絡み合っています。
例えば、悪の根源として描かれるフェイギンも、彼なりの論理や信念を持って行動しています。ディケンズは、人間存在の複雑さを浮き彫りにし、読者に善悪の判断を安易に下すことの難しさを突きつけています。