チョーサーのカンタベリー物語の対称性
物語の枠組みにおける対称性
『カンタベリー物語』は、語り手であり旅人でもあるチョーサーを含む、さまざまな社会階層の30人の巡礼者が、サザークからカンタベリーまでの旅をするという枠組み物語です。この物語は、対話、競争、中断、多様な物語といった要素によって特徴付けられますが、未完成であるという点も大きな特徴です。チョーサーは、120編の物語を構想していましたが、実際に書かれたのは24編のみで、プロローグで約束された物語の多くは語られていません。
語られた物語と語り手の対称性
チョーサーは、物語の内容と語り手の性格を巧みに結びつけています。たとえば、騎士の物語は宮廷恋愛の理想を描いていますが、バース家の女房の物語は結婚における女性の経験と現実を語っています。これらの物語は、それぞれ異なる視点から社会や人間の本質を描き出し、互いに補完し合うことで、より深みのある多層的な世界観を提示しています。
物語の順序における対称性
『カンタベリー物語』における物語の順序は、一見ランダムに見えますが、対称性を見出すことができます。たとえば、「騎士の物語」に対する「粉屋の話」や、「修道院長の話」に対する「托鉢僧の話」などは、テーマやトーンにおいて対照的な関係にあり、物語の多様性を際立たせています。
未完成という対称性
『カンタベリー物語』が未完成であることは、作品全体に独特の対称性をもたらしています。計画されていた物語群の欠如は、人生の不完全さや、人間の経験の断片性を反映しているとも解釈できます。また、未完成であることによって、読者自身が想像力を働かせ、物語の空白を埋めていく余地が残されています。