チョーサーのカンタベリー物語のメカニズム
物語の枠組み
『カンタベリー物語』は、サザークのタバード宿に集まった巡礼者たちが、カンタベリー大聖堂へ向かう旅の道中で物語を語り合うという枠組みで構成されています。語り部の総数は、語り手を務めることになるホストを含めて30人。
物語の競争
ホストの提案で、旅の楽しみとして物語を語り合う競争が行われることになります。 各自が道中2話ずつ、帰路に2話ずつ物語を語り、最も優れた物語を語った者には、帰路の際に他の巡礼者全員が費用を負担して夕食を奢るという賞が与えられます。
物語の多様性
物語は、恋愛譚、教訓譚、動物譚、騎士道物語、聖人の生涯など、多様なジャンルにわたります。 巡礼者の身分や性格も、騎士、修道院長、商人、粉屋、料理人など、実に様々です。
未完結の作品
『カンタベリー物語』は未完の作品であり、120編以上の物語が構想されていたにもかかわらず、完成したのは24編と、ホストが語る物語のプロローグの一部のみです。
物語の手法
チョーサーは、物語の中に登場人物たちの対話を挿入することで、物語に現実感を与え、登場人物の人物像をより鮮明に描き出しています。 また、韻文を用いることで、物語に音楽的なリズムと美しさを与えています。
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読書意欲が高いうちに読むと理解度が高まります。