チョムスキーの文法の構造の位置づけ
生成文法の誕生
1957年にノーム・チョムスキーによって著された「Syntactic Structures」（邦題：文法の構造）は、20世紀後半における言語学、特に理論言語学に革命をもたらしたと言われています。チョムスキー以前の言語学は、構造主義言語学が主流であり、言語の構造を分析することに重点が置かれていました。しかし、チョムスキーは、人間の言語能力の根底には、生得的な文法規則が存在するという立場を取り、この生得的な文法規則によって、人間は無限の文を生成し理解することができるという理論を提唱しました。これが、「生成文法」の始まりです。
普遍文法と変形生成文法
チョムスキーは、人間が生まれながらにして持っている言語獲得装置を「言語獲得装置（Language Acquisition Device: LAD）」と呼び、LADの中に普遍文法（Universal Grammar: UG）が存在すると考えました。普遍文法とは、すべての人間の言語に共通する文法規則の集合体です。チョムスキーは、人間の言語能力の根源を明らかにするために、この普遍文法の解明を目指しました。
「文法の構造」では、句構造規則と変形規則から成る文法モデルが提示されました。これは、文の表層的な構造だけでなく、その背後にある深層構造を明らかにしようとするものでした。この文法モデルは、後のチョムスキー自身による理論の発展を経て、「変形生成文法（Transformational Generative Grammar）」へと発展していくことになります。
「文法の構造」の意義
「文法の構造」は、言語学を従来の行動主義的な枠組みから解放し、人間の認知能力としての言語に焦点を当てるという、大きなパラダイムシフトを引き起こしました。この著作は、言語学だけでなく、心理学、哲学、コンピュータサイエンスなど、幅広い分野に影響を与え、現代の認知科学の礎を築いたと言えるでしょう。
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