## ターナーのフロンティアの周辺
アメリカ史におけるフロンティア
「フロンティア」とは、一般的に文明化された地域と未開拓の地域との境界線を指します。アメリカ史において、フロンティアはヨーロッパからの入植が進むにつれて、東海岸から西海岸へと移動していきました。この westward expansion は、ネイティブアメリカンの土地を奪い、自然環境を破壊しながらも、アメリカ人の国民意識や文化、社会構造に大きな影響を与えました。
フレデリック・ターナーと「フロンティア thesis」
1893年、歴史家のフレデリック・ターナーは、「The Significance of the Frontier in American History」という論文を発表しました。この論文の中でターナーは、アメリカの歴史と国民性はフロンティアの存在によって形作られてきたと主張しました。彼が提唱した「フロンティア thesis」は、以下のような論点を持ちます。
* フロンティアは、ヨーロッパの封建的な制度や価値観から解放された自由と機会の地であった。
* フロンティアでの生活は、アメリカ人に自立心、個人主義、実践性、平等主義といった価値観を植え付けた。
* フロンティアは、アメリカ民主主義の形成に重要な役割を果たした。
「フロンティア thesis」への批判
ターナーの「フロンティア thesis」は、発表当時から大きな反響を呼び、その後数十年にわたってアメリカ史学の主流となりました。しかし、1960年代以降、この thesis に対する批判が高まりました。主な批判点は以下の通りです。
* **ヨーロッパの影響の軽視:** ターナーは、フロンティアがアメリカ人をヨーロッパから解放したと主張したが、実際にはヨーロッパの文化や制度はアメリカ社会に深く根付いていた。
* **ネイティブアメリカンの存在の無視:** ターナーは、フロンティアを「空虚な土地」として描いたが、実際にはそこには多様な文化を持つネイティブアメリカンが生活していた。
* **女性の役割の軽視:** ターナーは、フロンティアでの生活を男性中心的に描いたが、実際には女性も開拓に重要な役割を果たしていた。
* **環境破壊の問題:** ターナーは、フロンティアでの自然との闘いを英雄的に描いたが、実際には開拓は深刻な環境破壊をもたらした。
「フロンティア」概念の再検討
これらの批判を受けて、近年では「フロンティア」という概念自体が見直されています。フロンティアは、単なる地理的な境界線ではなく、異なる文化や社会が出会い、衝突し、融合する場として捉えられています。また、フロンティアにおける暴力や搾取、環境破壊といった負の側面にも目が向けられるようになっています。