ターナーのフロンティアの位置づけ

ターナーのフロンティアとは

1893年、歴史家フレデリック・ジャクソン・ターナーは、シカゴで開催されたアメリカ歴史学会で「アメリカ史におけるフロンティアの意義」と題する論文を発表しました。この論文は、後に「フロンティア thesis」と呼ばれるようになり、アメリカの歴史と国民性を理解する上で重要な概念として広く受け入れられるようになりました。

フロンティアの定義

ターナーはフロンティアを、文明化された東部と未開の西部との間の「接触点」と定義しました。そこは、ヨーロッパから来た開拓者たちが、先住民、広大な土地、豊かな自然資源と出会う場所でした。

フロンティアの意義

ターナーは、フロンティアがアメリカの歴史と国民性に決定的な影響を与えたと主張しました。彼は、フロンティアでの経験を通して、アメリカ人は次のような特徴を育んだと考えました。

* **個人主義:** フロンティアでは、人々は自分の力だけで生き抜かなければなりませんでした。そのため、自立心や自己責任感が育まれました。
* **民主主義:** フロンティアでは、社会的な階層が希薄で、人々は平等な立場で付き合っていました。そのため、民主主義的な考え方が育まれました。
* **実用主義:** フロンティアでは、理論よりも実践が重視されました。そのため、問題解決能力や実用的な思考が育まれました。
* **進取の気性:** フロンティアは、常に新しい土地や機会を求めて westward expansion を続ける場所でした。そのため、進取の気性やチャレンジ精神が育まれました。

フロンティア thesis への批判

ターナーのフロンティア thesis は、発表当時から多くの学者から支持を得ましたが、同時に様々な批判も浴びてきました。主な批判点は以下の通りです。

* **ヨーロッパ文化の影響を軽視している:** フロンティアにおけるアメリカ人の経験を強調するあまり、ヨーロッパ文化の影響を軽視しているという指摘があります。
* **女性やマイノリティの役割を軽視している:** フロンティアにおける白人男性の役割を強調するあまり、女性やマイノリティの役割を軽視しているという指摘があります。
* **環境破壊の問題を軽視している:** フロンティアの開拓によって引き起こされた環境破壊の問題を軽視しているという指摘があります。

現代におけるフロンティア thesis

今日では、ターナーのフロンティア thesis は、そのままの形では受け入れられていません。しかし、アメリカの歴史と国民性を考える上で、依然として重要な視点を提供するものとして、一定の影響力を持っています。

Amazonで詳細を見る
読書意欲が高いうちに読むと理解度が高まります。