ゾラの居酒屋を深く理解するための背景知識

ゾラの生涯と作品概要

エミール・ゾラ（1840-1902）は、フランスの小説家で、自然主義文学の代表的な作家として知られています。自然主義とは、人間の行動や心理を遺伝や環境といった科学的な視点から描写しようとする文学思潮です。ゾラは、ルーゴン・マッカール叢書と呼ばれる20巻からなる壮大な連作小説の中で、第二帝政期のフランス社会をあらゆる階層にわたって描き出しました。その中で、「居酒屋」は第7巻にあたり、1877年に発表されました。

「居酒屋」の舞台と時代背景

「居酒屋」の舞台は、第二帝政期（1852-1870）のパリとその郊外です。物語は主に、パリの下町にある洗濯女街と、その近くの居酒屋「ラッサン」を中心に展開します。第二帝政期は、ナポレオン3世が皇帝として君臨した時代で、産業革命の進展に伴い、都市化と貧富の格差が拡大しました。パリの下町では、労働者階級の人々が貧困と劣悪な労働環境の中で暮らしていました。

「居酒屋」のあらすじ

「居酒屋」は、洗濯女ジェルヴェーズ・マッカールとその夫クーポーの物語です。ジェルヴェーズは、2人の子供を連れてパリにやってきて、クーポーと結婚し、洗濯女として懸命に働きます。しかし、クーポーは怠惰で酒好きで、ジェルヴェーズの稼ぎを酒に費やしてしまいます。ジェルヴェーズは、居酒屋「ラッサン」に出入りするようになり、そこで酒に溺れていく人々の姿を描写します。最終的に、ジェルヴェーズも酒におぼれ、悲惨な最期を迎えます。

「居酒屋」のテーマ

「居酒屋」の主要なテーマは、アルコール依存症の悲惨さと、貧困と社会的不公正の問題です。ゾラは、居酒屋を舞台に、アルコールが人々の生活をどのように破壊していくかを克明に描いています。また、貧困や劣悪な労働環境が、人々をアルコールに走らせる原因の一つであることを示唆しています。

「居酒屋」における自然主義的手法

ゾラは、「居酒屋」において、自然主義文学の特徴である客観的な描写と科学的な分析を用いています。彼は、登場人物たちの行動や心理を、遺伝や環境といった要因から説明しようと試みています。また、詳細な観察に基づいた描写によって、当時のパリの下町の雰囲気や人々の生活をリアルに描き出しています。

「居酒屋」の社会的な影響

「居酒屋」は、発表当時、そのリアルな描写と社会批判的な内容によって大きな反響を呼び起こしました。アルコール依存症の問題や貧困問題に対する社会的な関心を高め、社会改革の動きを促す一助となりました。

「居酒屋」の文学史における位置づけ

「居酒屋」は、自然主義文学の代表作として、フランス文学史に重要な位置を占めています。そのリアルな描写と社会批判的な内容は、後の作家たちに大きな影響を与えました。また、アルコール依存症の問題を描いた作品としても高く評価されています。

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