## スミスの国富論の対称性
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分業と市場の調整
アダム・スミスの『国富論』において、最も顕著な対称性のひとつは、**分業**と**市場の調整**の関係に見られます。スミスは、ピン工場の例を用いて、分業が生産性を飛躍的に向上させることを示しました。これは、各労働者が特定の単純作業に特化することで、熟練度が向上し、作業時間が短縮され、新たな技術革新が促進されるためです。
しかし、分業は同時に、個々の労働者を特定の財やサービスの生産に依存させることになります。この相互依存関係を機能させるためには、効率的な**市場メカニズム**が必要となります。市場においては、「見えざる手」と呼ばれる価格メカニズムを通じて、需要と供給が調整され、資源が最適な用途に配分されます。
このように、『国富論』では、分業による生産性の向上と、市場メカニズムによる資源配分の効率性という、二つの側面が相互に補完し合いながら、経済成長を促進するメカニズムが示されています。
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自己利益と公共の福祉
もうひとつの重要な対称性は、**自己利益**と**公共の福祉**の関係に表れています。スミスは、人間は本質的に自己利益を追求する存在であると主張しました。市場経済においては、個々人が自身の利益を追求することで、結果として社会全体の利益にも貢献するという点で、「見えざる手」の概念と密接に関連しています。
例えば、生産者はより多くの利益を得るために、消費者が求める質の高い商品をより低価格で提供しようと努めます。また、労働者はより高い賃金を求めて、自身の能力を高めようとします。このように、自己利益の追求は、競争、イノベーション、そして経済全体の効率性向上につながり、結果として公共の福祉を増進することに貢献します。
ただし、スミスは自己利益の追求が無制限に許されるべきだとは考えていませんでした。市場メカニズムが適切に機能するためには、公正な競争を阻害する独占や、不正行為を抑制するための法制度や倫理観が不可欠であると強調しています。