スティーヴンスンのジーキル博士とハイド氏の機能
ジキルとハイドの二重性
ロバート・ルイス・スティーブンソンの小説の中心となる機能は、善良なヘンリー・ジキル博士と彼の邪悪な別人格であるエドワード・ハイド氏の二重性です。この二重性は、19世紀後半のビクトリア朝社会に広がっていた、人間の精神の二面性、つまり社会的に受け入れられる表面的な体面と、その下に隠された、抑圧された欲望に対する深い不安を探求しています。
ジキルは、尊敬を集める、容姿端麗な男性ですが、彼の内面には、抑圧しなければならないと感じる暗い衝動を感じています。彼は、ハイドという別人格を作り出すことで、これらの欲望を解放する手段を見つけます。ハイドは、ジキルの抑圧された悪徳を具現化した人物であり、肉体的にも小さく、醜く、社会の制約から完全に解き放たれた存在です。
変身
スティーブンソンは、ジキルからハイドへの変身を詳細に描写していません。この変身は、しばしば、化学物質の摂取によって引き起こされますが、この行為に伴う肉体的および心理的な変化は、恐ろしく、しばしばグロテスクに描写されています。変身は、ジキルの抑圧された自己の解放を表しており、人間の精神が秘めている恐るべき可能性を示唆しています。
善と悪の曖昧さ
この小説は、善と悪の明確な線引きをするのではなく、その曖昧さを提示しています。ジキルは、最初はハイドの別人格を、自分の暗い衝動を解放し、自分自身の残りの部分はそのままにできる方法とみなしています。しかし、ハイドの人格は、ますます支配的になり、制御不能になっていきます。これは、人間の本質は本質的に複雑であり、簡単に分類できないことを示唆しています。
設定と雰囲気
この小説の舞台であるロンドンは、昼間は立派さと尊敬の念を抱かせる街ですが、夜は評判の悪い、危険な裏通りに変わります。この二重性は、ジキルとハイドの登場人物を反映しており、ビクトリア朝社会に蔓延していた偽善と二重の基準を強調しています。スティーブンソンは、霧、影、闇の描写を用いて、不吉で不安な雰囲気を作り出し、悪の潜む力を暗示しています。
視点
この小説は、主に、ジキルの友人であり弁護士であるガブリエル・ジョン・アッターソンの視点から語られています。この視点の選択により、読者は、アターソンと一緒に、ジキルを取り巻く謎を徐々に解き明かしていくことになります。この物語はまた、ジキルの変身とハイドの行動に関する第一手の説明を提供する、ジキルの個人的な記述も含んでいます。これらの複数の視点が重なり合って、サスペンスと心理学的な深みを生み出しています。
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読書意欲が高いうちに読むと理解度が高まります。