スタインベックの二十日鼠と人間と言語
登場人物の言葉遣い
スタインベックは、登場人物の社会的地位や教養レベルを反映したリアルな言葉遣いを用いています。
* **ジョージ:** レンチよりも頭が良く、会話の中で比較的標準的な英語を用いることが多い。しかし、彼も労働者階級であり、スラングや俗語を交えて話すこともある。
* **レニー:** 知的障害を持つ大男で、子供のような話し方をする。単語を省略したり、文法的に誤った表現を使うことが多い。ジョージの言葉を繰り返すこともよくある。
* **キャンディ:** 老いた農場で働く男で、片手を失っている。孤独を恐れており、ジョージとレニーの夢に強く惹かれる。彼の言葉遣いは、他の労働者たちと同様に粗野で、文法的に正しくない場合も多い。
* **クルックス:** 農場の厩務員で、黒人であるため他の労働者たちから差別を受けている。孤独で、本を読みながら自分自身に語りかけることが多い。彼の言葉遣いは、他の労働者たちよりもやや洗練されているが、それでも差別的な言葉遣いの対象となる。
比喩表現
スタインベックは、登場人物や状況を鮮やかに描写するために、比喩表現を効果的に用いています。
* **動物の比喩:** レニーは、しばしば動物に例えられる。彼の巨体と力強さは熊や馬にたとえられ、一方で彼の無邪気さと思考の単純さはウサギにたとえられる。
* **自然の比喩:** 自然の描写は、しばしば登場人物の心情や運命を暗示する。例えば、ジョージとレニーが最初に登場する川のほとりは、楽園のような場所として描かれているが、物語が進むにつれて、厳しい現実を象徴するものへと変化していく。
反復と対比
スタインベックは、物語の重要なテーマやモチーフを強調するために、反復と対比を効果的に用いています。
* **夢の反復:** ジョージとレニーの「自分の土地を持つ」という夢は、物語の中で繰り返し語られる。この反復は、彼らの希望と、その希望が打ち砕かれる悲劇を強調する。
* **暴力と優しさの対比:** 物語には、暴力的な場面と、優しさや思いやりのある場面が対比的に描かれている。例えば、レニーが誤って子犬を殺してしまう場面と、ジョージがレニーを慰める場面は、対照的な感情を呼び起こす。
これらの言語的特徴は、スタインベックが「二十日鼠と人間」で描いた、社会から疎外された人々の現実と、彼らの希望と絶望を鮮やかに描き出すために効果的に用いられています。