スタインベックの二十日鼠と人間が関係する学問
文学
* **自然主義文学の傑作**: 「二十日鼠と人間」は、人間の運命が社会や環境によって大きく左右されるとする自然主義文学の潮流に属します。スタインベックは、登場人物であるジョージとレニーを、大恐慌時代の厳しい現実の中で翻弄される弱者として描いています。希望と絶望、友情と孤独、力と無力といった対比を描き出すことで、人間の存在の本質に迫っています。
* **簡潔で力強い文体**: スタインベックは、複雑な比喩や難解な表現を避けた、簡潔で力強い文体を特徴としています。登場人物の多くは労働者階級であり、彼らの日常会話に近い、飾り気のない言葉遣いが用いられています。この簡潔な文体は、物語の悲劇性をより際立たせる効果をもたらしています。
* **象徴主義と寓意**: 作中には、ジョージとレニーの夢、キャンディの老犬、レニーが撫で殺してしまう生き物たちなど、さまざまな象徴が登場します。これらの象徴は、当時の社会状況や人間の宿命について深く考えさせる寓意となっています。
歴史
* **1930年代のアメリカ社会**: 「二十日鼠と人間」は、世界恐慌後のアメリカを舞台としています。多くの人々が失業や貧困に苦しみ、農場労働者として過酷な労働に従事していました。スタインベックは、自身の経験に基づき、当時の社会状況や人々の生活をリアルに描写しています。
* **移民労働者の苦難**: 当時のアメリカでは、多くの移民労働者が低賃金で過酷な労働に従事していました。作中にも、レニーとジョージのように、より良い生活を求めて農場を転々とする移民労働者が多く登場します。
* **人種差別**: 当時のアメリカ社会には、根深い人種差別が存在しました。作中では、黒人であるクルックスが他の労働者から差別的な扱いを受ける様子が描かれています。
心理学
* **ジョージとレニーの共依存関係**: 知的障害を持つレニーと、彼を守りながら生活するジョージの関係は、共依存の一例として読み解くことができます。レニーはジョージに依存し、ジョージはレニーを守ることで自分の存在意義を見出しています。
* **孤独と疎外感**: 作中の登場人物たちは、それぞれ孤独や疎外感を抱えています。レニーは知的障害ゆえに理解されず、ジョージは責任感から孤独を背負い、キャンディは老いと孤独に怯えています。
* **人間の弱さと残酷さ**: スタインベックは、「二十日鼠と人間」を通して、人間の弱さと残酷さを浮き彫りにしています。レニーは悪意なく人を傷つけてしまい、他の登場人物たちも自己保身のために残酷な行動をとることがあります。
倫理学
* **安楽死**: レニーに対するジョージの最後の行動は、安楽死の是非を問う倫理的な議論を呼び起こします。苦しみから解放するためとはいえ、人の命を奪うことの是非、友情と責任の狭間で下された決断について深く考えさせられます。
* **弱者への差別と偏見**: レニーに対する周囲の態度は、知的障害者に対する差別や偏見を浮き彫りにしています。また、クルックスに対する人種差別も、倫理的な観点から問題提起となっています。
* **夢と現実の狭間**: 作中では、ジョージとレニーが小さな農場を持つという夢を追い求める様子が描かれています。しかし、現実は厳しく、夢は叶うことなく悲劇的な結末を迎えます。夢と現実のギャップ、そして理想と現実の狭間で生きる人間の倫理観が問われています。