スウィフトのガリヴァー旅行記のテクスト
ガリバー旅行記における風刺の表現
ジョナサン・スウィフトの「ガリバー旅行記」は、18世紀イギリス社会に対する痛烈な風刺文学として広く知られています。作品全体を通してスウィフトは、当時の政治、宗教、社会、そして人間の愚かさや傲慢さを、巧みな表現技法を用いて風刺しています。
まず、作中に登場する奇妙な国々や人々は、現実社会の歪みを誇張して投影したものであると考えられます。例えば、小人国リリパットは、当時のイギリスの政治抗争や党派心の愚かしさを象徴していると考えられます。また、巨人国ブロブディンナグは、人間の肉体的、精神的な弱点を浮き彫りにし、人間の存在の矮小さを際立たせる効果があります。
さらに、スウィフトは、ガリバーの視点を通して、読者に「異化効果」を与え、客観的な視点から自分たちの社会を見つめ直すことを促しています。ガリバーは、最初はイギリス人としての常識や価値観に囚われていますが、旅を通して様々な文化や価値観に触れることで、次第に相対的な視点を持つようになります。読者は、ガリバーの経験を通して、自分たちの社会の常識や慣習を問い直し、その absurdity に気づかされるのです。
スウィフトは、風刺の対象を明確に特定できるような断定的な表現を避ける傾向があります。これは、読者自身が作品世界と現実社会との対応関係を読み解き、風刺の意味を解釈することを促すためだと考えられます。
ガリバー旅行記における旅行記の形式
「ガリバー旅行記」は、一見すると、当時の流行であった旅行記の形式を模倣した作品に見えます。しかし、スウィフトは、この形式を逆手に取ることで、より効果的に風刺を展開しています。
当時の旅行記は、未知の世界に対する人々の好奇心を満たすと同時に、新しい知識や情報を提供する役割を担っていました。しかし、スウィフトは、「ガリバー旅行記」において、現実にはあり得ない空想的な世界を描き出すことで、読者の常識を覆し、既存の知識や価値観を相対化しようとしました。
また、ガリバーの一人称視点による記述は、一見すると客観的な報告のように見えますが、実際には、彼の主観や偏見が色濃く反映されています。読者は、ガリバーの視点を通して物語を追いくうちに、彼の偏った見方に徐々に気づかされ、客観的な判断の重要性を意識させられます。
このように、「ガリバー旅行記」は、旅行記という形式を巧みに利用することで、読者に新たな視点を与え、風刺の効果を高めている作品だと言えるでしょう。