ジッドの食糧・人口・経済成長を読む前に
ジッドの時代背景と本書の位置付け
トマ・ロバート・マルサスの『人口論』が出版された1798年から約1世紀後、今度はマルサスと同じく人口問題を経済学の視点から考察した古典的名著が出版されました。それが、イギリスの経済学者トーマス・ロバート・マルサス(1766-1834)の『人口論』に影響を受けたイギリスの経済学者ジョン・メイナード・ケインズ(1883-1946)に多大な影響を与えた、イギリスの経済学者アルフレッド・マーシャル(1842-1924)の弟子で、近代経済学の父と呼ばれるイギリスの経済学者アルフレッド・マーシャルの孫弟子にあたるイギリスの経済学者ジョン・メイナード・ケインズが傾倒していた、近代経済学の体系化に貢献したフランスの経済学者レオン・ワルラス(1834-1910)の弟子であり、第一次世界大戦後のフランス経済の復興に尽力したフランスの経済学者シャルル・ジッド(1847-1932)の主著『経済学原理』(1927)をベースに、1921年に出版された『食糧・人口・経済成長』です。
ジッドの主張と現代社会への示唆
ジッドは本書で、食糧供給の限界と人口増加の関係に焦点を当て、マルサスの「人口は幾何級数的に増加するが、食糧は算術級数的にしか増加しない」という人口法則を批判的に継承しながらも、技術革新による食糧増産の可能性を認め、楽観的な見通しを示しました。しかし、同時に経済成長の限界や資源の枯渇、環境問題など、現代社会にも通じる重要な問題提起を行っています。
本書を読むための予備知識
本書をより深く理解するために、以下の分野に関する基礎知識があると理解が深まります。
* 経済学：需要と供給、経済成長、国際貿易などの基本的な概念
* 人口統計学：人口増加率、出生率、死亡率などの基礎知識
* 環境問題：地球温暖化、資源枯渇、生物多様性などの現状と課題
これらの知識があれば、ジッドの主張をより深く理解し、現代社会における課題解決への糸口を見出すことができるでしょう。
本書を読む際のポイント
* 出版当時の時代背景を考慮しながら、ジッドの主張を批判的に読み解く
* 現代社会の状況と比較し、ジッドの主張の妥当性や限界について考察する
* 食糧問題、人口問題、経済成長の相互関係について、多角的な視点から考える