シェイクスピアの尺には尺をの発想
復讐の連鎖
「尺には尺を、目には目を」という言葉は旧約聖書の出エジプト記21章23-25節やレビ記24章17-21節に見られ、同害復讐法として知られています。これは、加害者と同じ苦痛を被害者にも与えることで正義を回復するという考え方です。
シェイクスピアの戯曲「尺には尺を」では、この「目には目を」の原則が、登場人物たちの行動、特に主人公であるヴィンセンシオ公爵の偽善と、アンジェロ副官の冷酷さを浮き彫りにする中で探求されています。
劇中では、アンジェロは厳格な法律を施行し、クローディオを婚前交渉の罪で死刑に宣告します。妹のイザベラは兄の命乞いのためにアンジェロに懇願しますが、彼はイザベラに肉体関係を要求します。
ヴィンセンシオ公爵は、隠れて事態を観察し、策略を巡らせます。アンジェロの婚約者マリアナをイザベラの代わりにアンジェロと寝かせ、その後、アンジェロを公の場で糾弾し、死刑を宣告します。