## シェイクスピアの尺には尺をが扱う社会問題
権力と慈悲の対立
「尺には尺を」は、法の厳格な適用と、慈悲や状況に応じた判断との間の対立という普遍的なテーマを探求しています。劇の冒頭では、ヴィエナの統治者である公爵は、代理人であるアンジェロに権力を委譲し、自身は隠居します。アンジェロは、法律の条文を厳格に解釈し、慈悲の余地なく執行する冷酷な人物として描かれています。
特に、婚前交渉の罪で死刑を宣告されたクローディオのケースは、この対立を象徴的に示しています。クローディオの罪は、当時の法律では確かに死罪に相当するものでしたが、彼と婚約者ジュリエットの愛は本物であり、彼らの関係は社会通念上も許容範囲内のものでした。アンジェロの冷酷な判断は、法律の厳格な適用が、必ずしも正義や公平さに繋がらないことを浮き彫りにします。
偽善と道徳の二重基準
劇を通して、シェイクスピアは、社会における偽善と道徳の二重基準を鋭く批判しています。アンジェロは、法と秩序の擁護者を自称していますが、その一方で、修道女イザベラに対して、自身の権力と引き換えに肉体関係を要求するという、道徳的に破綻した行為に走ります。
また、ヴィエナの街は、表向きは道徳と秩序を重んじているように見えますが、実際には売春や堕落が横行しています。アンジェロ自身も、過去には婚約を破棄した経験があり、その偽善的な態度は、社会全体の道徳観の歪みを象徴していると言えます。
女性に対する抑圧と性への二重基準
「尺には尺を」は、当時の社会における女性に対する抑圧と、性に対する二重基準を描き出しています。クローディオの罪である婚前交渉は、女性側にも責任があるとみなされる一方で、実際に処罰の対象となるのは男性のみです。
イザベラは、修道女としての清らかさと、兄を救いたいという愛情の間で板挟みになるという、女性ならではの苦悩を味わいます。アンジェロによる肉体関係の要求は、権力者が女性に対していかに容易に性的搾取を働くことができたかを物語っています。