## シェイクスピアのリチャード二世を深く理解するための背景知識
リチャード二世の史実
リチャード二世（１３６７年～１４００年）は、イングランド王国のプランタジネット朝の第９代国王です。１０歳で即位した彼は、幼少期は摂政によって統治され、成人後は親政を開始しました。しかし、彼の統治は貴族との対立や農民反乱などの混乱に満ちたものでした。特に、１３８１年に起きたワット・タイラーの乱は、彼の治世における大きな試練となりました。この反乱は、人頭税の導入をきっかけに農民たちが蜂起したもので、ロンドンを占拠するほどの規模に発展しました。リチャード二世は、反乱軍の指導者であるワット・タイラーとの会談で一旦は彼らの要求を受け入れましたが、その後反乱軍を鎮圧し、指導者たちを処刑しました。
百年戦争の影響
リチャード二世の治世は、百年戦争（１３３７年～１４５３年）の最中でした。百年戦争は、イングランドとフランスの間で繰り広げられた王位継承戦争であり、両国の国力を大きく消耗させました。リチャード二世は、フランスとの和平を模索し、１３９６年にはフランス王シャルル６世の娘イザベラと結婚しました。しかし、この和平は長くは続かず、百年戦争はその後も断続的に継続しました。
貴族間の権力闘争
リチャード二世の統治は、貴族間の権力闘争にも深く影響されました。特に、彼の叔父であるランカスター公ジョン・オブ・ゴーントは、強力な権力者であり、リチャード二世としばしば対立しました。ジョン・オブ・ゴーントの息子であるヘンリー・ボリングブルックは、後にリチャード二世を廃位し、ヘンリー４世として即位します。
シェイクスピアの時代背景
シェイクスピアが「リチャード二世」を執筆した１６世紀後半のイングランドは、チューダー朝のエリザベス１世の治世下でした。エリザベス１世は、王位継承権をめぐる争いに巻き込まれ、常に王位簒奪の脅威に faced ていました。そのため、シェイクスピアは、「リチャード二世」を通じて、王権の正当性や王位継承の問題を観客に問いかけました。
「リチャード二世」における歴史的事実と創作
シェイクスピアの「リチャード二世」は、史実を基にしてはいますが、完全に史実通りではありません。シェイクスピアは、劇的な効果を高めるために、歴史的事実を脚色したり、登場人物の性格や行動を改変したりしています。例えば、劇中では、リチャード二世は、弱く優柔不断な人物として描かれていますが、実際の彼は、政治的な手腕に長けた人物であったと考えられています。
「リチャード二世」のテーマ
「リチャード二世」は、王権の正当性、王位継承、権力と責任、人間の運命など、様々なテーマを扱っています。シェイクスピアは、これらのテーマを、登場人物たちの葛藤や運命を通して、観客に深く考えさせます。特に、王権の神聖性と人間の弱さとの対比は、この作品の重要なテーマの一つです。
「リチャード二世」を深く理解するためには、以上の背景知識を踏まえ、シェイクスピアが当時の社会状況や観客に向けてどのようなメッセージを伝えようとしたのかを考えることが重要です。
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読書意欲が高いうちに読むと理解度が高まります。