## シェイクスピアのウィンザーの陽気な女房たちの秘密
秘密1：異例の速筆
「ウィンザーの陽気な女房たち」は、シェイクスピアの作品の中でも特に執筆期間が短かったと言われています。具体的な期間は不明ですが、複数の資料がその速筆ぶりを裏付けています。
劇中で言及される1601年のガーター勲章授与式に関連して執筆されたという説が有力であり、そうなると執筆期間はわずか数週間という驚くべき短期間であった可能性があります。
秘密2：女王陛下のリクエスト？
「ウィンザーの陽気な女房たち」の制作には、エリザベス1世が直接関わっていたという興味深い逸話が伝わっています。
曰く、女王がフォルスタッフを主人公とした喜劇を「2週間以内」に観たいと所望したため、シェイクスピアは猛烈なスピードで執筆したと言われています。
真偽のほどは定かではありませんが、この逸話は劇の登場人物であるフォルスタッフの人物像と、当時のエリザベス朝の世相を反映しているという点で信憑性を帯びています。
秘密3：フォルスタッフの変貌
「ウィンザーの陽気な女房たち」に登場するフォルスタッフは、「ヘンリー四世」や「ヘンリー五世」に登場する同名のキャラクターと同一人物とされています。
しかし、「ウィンザーの陽気な女房たち」では、狡猾で機知に富んだ「ヘンリー四世」や「ヘンリー五世」での姿とは異なり、滑稽で間抜けな人物として描かれています。
この変化の理由は定かではありませんが、喜劇としての性格上、観客を笑わせるために誇張された可能性も考えられます。
秘密4：史実と創作の融合
「ウィンザーの陽気な女房たち」は、史実を基にした作品ではなく、シェイクスピアによる完全な創作劇です。
しかし、劇中には当時のイギリス社会の風俗や習慣、階級制度などが巧みに織り込まれており、リアリティあふれる世界観を作り出しています。
例えば、フォルスタッフが恋文を送る相手であるフォード夫人とペイジ夫人は、当時の裕福な中産階級の女性像を反映しています。