## シェイエスの第三身分とは何かを読む
フランス革命期の重要な政治パンフレットを読む
「シェイエスの第三身分とは何か」は、フランス革命の勃発直前に当たる1789年1月に発表された政治パンフレットです。著者は聖職者でありながら政治家としても活動していたエマニュエル＝ジョゼフ・シェイエスです。このパンフレットは、当時のフランス社会における身分制度の矛盾と不平等を鋭く批判し、第三身分の政治的権利の拡大を強く訴えかける内容でした。
第三身分の定義と役割
シェイエスは、まず「国民とは何か」という問いを立て、国民を構成するのは「すべてを生産する巨大な集団」であると定義します。そして、当時のフランス社会を、特権を持つ聖職者（第一身分）と貴族（第二身分）、そしてそれ以外の圧倒的多数を占める平民である第三身分の三つに分けます。シェイエスは、第三身分こそが「あらゆる有用な仕事を自ら行っている」のであり、真の国民であると主張します。
特権階級への痛烈な批判
一方で、シェイエスは、第一身分と第二身分を「国民全体の共通の仕事には全く役に立たない」存在と断じ、彼らが享受する特権を厳しく批判します。そして、第三身分が政治から排除され、税負担や封建的な抑圧に苦しんでいる現状を告発します。
第三身分の政治参加の要求
シェイエスは、第三身分こそが真の国民である以上、政治にも積極的に参加する権利があると主張します。そして、第三身分による国民議会の開催、憲法制定、政治体制の改革などを要求します。
フランス革命への影響
「シェイエスの第三身分とは何か」は、当時のフランス社会に大きな衝撃を与え、広く読まれました。このパンフレットは、第三身分の政治意識を高め、フランス革命の開始を促す大きな要因の一つとなりました。シェイエスの主張は、国民主権や基本的人権といったフランス革命の理念に大きな影響を与え、近代民主主義の形成にも貢献することになります。