## シェイエスの第三身分とは何かの位置づけ
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フランス革命期の政治パンフレット
「シェイエスの第三身分とは何か」は、フランス革命のさなかの1789年1月に、エマニュエル＝ジョゼフ・シェイエスによって発表された政治パンフレットです。原題は『第三身分とは何か？すべてである。これまで国家において何であったか？何もなかった。何になりたいと欲しているのか？何かになりたい』であり、革命前のフランスにおける身分制社会の矛盾と第三身分の重要性を鋭く指摘した内容でした。
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第三身分の定義と現状に対する批判
シェイエスはこのパンフレットの中で、まず第三身分を「貴族や聖職といった特権身分に属さない、その他すべての国民」と定義しました。そして、当時のフランス社会において、第三身分こそが国家に不可欠な労働や生産を担い、税金を納めているにもかかわらず、政治的な権利をほとんど与えられていないという不平等な状況を強く批判しました。
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国民主権と人民による政治参加の主張
シェイエスは、国家の真の主体は国民であり、国民は生まれながらにして自由かつ平等であるという考えに基づき、国民主権を強く主張しました。そして、第三身分こそが国民の大部分を占める存在である以上、彼らが政治に参加する権利を持つことは当然であると論じました。
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三部会における第三身分の行動への影響
「シェイエスの第三身分とは何か」は、当時のフランス社会に大きな反響を呼び起こし、特に第三身分の間に広く読まれました。そして、同年5月に召集された三部会において、第三身分が独自の行動を起こす重要な理論的根拠を与えることになりました。彼らはシェイエスの主張に後押しされる形で、従来の身分制議会からの脱却と国民議会設立を宣言し、フランス革命の開始を決定づけたのです。
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